LITMIR.BIZ

Скачать книгу

момент мне преградила дорогу группа озлобленных мужчин.

      Они не паниковали, как остальные горожане, они действовали: таскали к домам ведра со смолой и горящие палки и намеренно зашвыривали их в дома, которые еще не были охвачены огнем.

      – Стойте! Остановитесь! – крикнул я, схватив одного из них за плечо.

      Он легко отбросил мою руку и рявкнул:

      – Заткнись!

      Его сотоварищи продолжали обмакивать палки в ведра со смолой, поджигали их и бросали в дом.

      – Остановитесь! – снова крикнул я, и снова никто меня не услышал.

      И тогда я понял, что они просто не понимают, кто перед ними, – ведь я был в защитной одежде вигилов.

      А потом я увидел, как они намеренно мешали людям Нимфидия тушить пожар в одном из домов.

      Они начали потрясать кулаками в мою сторону:

      – Мы не сами по себе! Мы исполняем волю!

      – Чью волю? – требовательно спросил я.

      – Волю того, кому подчиняемся, – ответили мне.

      – Я – император! – выпалил я. – Я выше любого, кто приказал вам творить такое. Остановитесь, если дорога жизнь!

      Они рассмеялись, не поверив мне. Или им было плевать на мои команды, потому что они знали, что я не смогу их опознать.

      Но люди поблизости услышали нашу перепалку и всё поняли неправильно.

      – Это император! – кричали они. – Он приказывает им поджигать дома!

      – Нет! – крикнул я. – Я не с ними!

      – С ними, с ними! – завопила какая-то женщина. – Зачем тогда с ними говоришь? Да еще один, без своих стражников. Понятно – не хочешь, чтобы об этом узнали! А где преторианцы? Ты специально от них ускользнул!

      Тут закачался и обрушился еще один дом, и все разбежались.

      Все, кроме двух мужчин, которые стояли на месте и возносили хвалы своему богу.

      – О, слава тебе, Иисус! Началось! Это начало конца, который Ты предрекал, которого мы ждали! – Один из них наклонился и поднял с земли горящую палку. – Наконец-то близок День Господа! И нам дарована великая милость – мы можем содействовать его наступлению! – С этими словами он забросил горящую палку в дом. – Спасибо тебе, Господь!

      Но все их хвалы и благодарности звучали недолго, дом обрушился и похоронил их под собой.

      Все это было похоже на ночной кошмар.

      Я обошел дымящиеся развалины – надо было найти Нимфидия и его людей, но их нигде не было видно.

      «Ладно, – подумал я, – обойдусь без них».

      Я знал, что такое инсула, но был потрясен, увидев мародеров, которые ныряли в дома и выбирались обратно с охапками разного добра, да и религиозные фанатики, способствующие пожару и так приближавшие собственную гибель, тоже немало меня потрясли.

      Я всего этого не предвидел, а должен был.

      Злодеи любую трагедию подстроят под себя.

      Внезапно из одного дома вырвался поток огня, именно поток, похожий на реальную сверкающую, искрящуюся реку. И все же это был огонь. Дом зарычал, как раненый зверь, и изрыгнул очередную порцию огня.

      Толпа сжала меня, как в тисках, и понесла за собой. Я

Скачать книгу