LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Нет, она тоже из Нью-Йорка, старая подруга Миры.

      – Кстати, что вы ответили Мире на ее телеграмму?

      – Я ответил ей, что прибываю на «Лурлайне».

      – А-а, так вы и сами завтра отплываете?

      – Да.

      – И она знает об этом?

      – Сейчас уже, видимо, да.

      – Ну, Дональд, – вмешалась Берта, – я думаю, этого достаточно.

      – Если бы вы поехали сами, миссис Кул, – сказал Бикнел, – то я готов был бы существенно увеличить оговоренную сумму вознаграждения.

      – Это совершенно ничего не даст, – поспешно сказала Берта. – Я не смогу там работать, у меня ноги отнимутся.

      – Я бы очень хотел, чтобы поехала женщина, – повторил Бикнел.

      Берта поглядела на часы, потом выразительно обвела глазами груды бумаг на столе.

      – И я, конечно, не поскуплюсь на затраты, – добавил Бикнел. – Я понимаю, каких денег стоит поездка на Гавайи.

      Берта посмотрела на меня.

      – Почему бы и нет? – спросил я с улыбкой. Во взгляде и голосе Берты появилась злоба.

      – Потому что я ненавижу пароходы. Я ненавижу куда-то ездить, куда-то лазить. Я ненавижу эти хваленые-перехваленые райские уголки в Тихом океане. Ненавижу эти гогочущие толпы туристов. Я не хочу слушать эту гавайскую музыку. Я не хочу оставлять свой кабинет. Я хочу быть там, где могу следить за всем, что происходит. Я…

      Бикнел сунул руку в нагрудный карман, со значительным видом вытащил чековую книжку, раскрыл ее и вопросительно посмотрел на Берту. Та, как только увидела чековую книжку, оборвала фразу на полуслове и несколько секунд не сводила с книжки своих жадных глазок.

      – Ладно, – разгневанно согласилась Берта. – Я еду в Гонолулу. Дай ему авторучку, Дональд.

      Я усмехнулся Бикнелу.

      – Раз Берта едет, я вам, видимо, не нужен?

      – Совершенно верно.

      – Черт возьми! – взорвалась Берта, брызнув слюной. – Зато мне он нужен! Я же не могу везде бегать сама, я не могу…

      – Можете, – прервал ее Бикнел сухим, бесстрастным, хрипловатым голосом. – Вы, миссис Кул, можете делать все, что необходимо для этого дела. И я буду чувствовать себя гораздо лучше, если вести его будете вы. Я бы даже сказал, что вы должны вести его лично, иначе мне придется отказаться.

      Наступила тяжелая тишина. Выждав немного, я протянул Бикнелу авторучку.

      – Не беспокойтесь, – сказал я, – она поедет.

      Глава 2

      Я проводил Бикнела до лифта; он ковылял своей особой, шаркающей походочкой, скривив бледное лицо в торжествующей ухмылке. Вернувшись в агентство, чтобы переговорить с Бертой, я застал ее уже звонящей в Денверский банк.

      – Говорит Берта Кул, «Кул и Лэм. Конфиденциальные расследования». Мы получили чек на три тысячи долларов, подписанный Стефенсоном Д. Бикнелом. Скажите, он надежен?.. Это точно?.. Тогда я инкассирую его сегодня через свой банк… Вы совершенно уверены?.. А то нам нужно предусмотреть некоторые затраты… Хорошо, благодарю вас. – Она шмякнула трубку. – Представляешь, этот парень даже не стал заглядывать в реестр. Сказал, что чек надежный, как чистое золото.

      –

Скачать книгу