Скачать книгу

же будет с их дочерями? Живя в свинских условиях, ослабленные постоянным недоеданием, истощенные умственно, морально и физически, какой шанс имеют они выбраться из Бездны, куда падают с самого рождения?

      Пока я пишу это, уже час как воздух дрожит от ужасной ругани, сопровождающей массовую драку в соседнем дворе. Когда до меня донеслись первые звуки, я принял их за собачью свару, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что всю эту устрашающую какофонию могут производить человеческие существа, более того – женщины.

      Дерутся пьяные женщины! Об этом даже думать тошно, не то что слушать. Происходит это примерно так.

      Несколько женщин истошно вопят что-то нечленораздельное, затем наступает затишье, раздается плач ребенка и голос маленькой девочки, слезно о чем-то умоляющей, и потом вновь женский голос, грубый и резкий:

      – Ударь меня! Попробуй ударь меня!

      Следует удар! Вызов принят, и драка возобновляется.

      У окон, выходящих на задний двор, толпятся разгоряченные зрители, до меня доносятся звуки ударов и такая отборная брань, что холодеет кровь. К счастью, я не вижу дерущихся.

      Затишье.

      – Оставишь ты ребенка в покое!

      Ребенок, очевидно совсем маленький, вопит в полном ужасе.

      – Ладно же! – раз двадцать повторяет голос, срываясь на визг. – Получишь камнем по башке!

      Раздавшийся затем крик свидетельствует о том, что камень попал-таки в цель.

      Затишье; очевидно, одна из дерущихся временно не может продолжать бой и ее приводят в чувство; вновь слышится голос ребенка, он измучен и напуган и потому плачет тише.

      Голоса вновь повышаются, раздается что-то вроде:

      – Ну же?

      – Ну!

      – Ну же?

      – Ну!

      – Ну же?

      – Ну!

      – Ну же?

      – Ну!

      Веские заявления с обеих сторон, и ссора продолжает набирать обороты. Одна из дерущихся получает безусловное преимущество, и за этим следует крик другой: «Убивают!» Крик захлебывается и замолкает, задушенный чьей-то хваткой.

      Вступают новые голоса, атака с фланга, хватка внезапно ослабевает, крик «Убивают!» раздается на октаву выше, чем раньше, шум множества голосов, все дерутся.

      Затишье. Новый девичий голос:

      – Ты получишь за мою мать.

      Затем раз пять повторяется такой обмен репликами:

      – Буду делать что захочу, так тебя растак.

      – Давай попробуй, так тебя разэтак!

      Драка возобновляется, в ней участвуют матери, дочери, все вокруг; в это время моя квартирная хозяйка зовет с крыльца свою маленькую дочку, а я задумываюсь, какое влияние на ее моральный настрой окажет то, что она услышала.

      Глава VI

      Переулок Фрайинг-Пен и взгляд в преисподнюю

      Мы втроем шли по Майл-Энд-роуд, и один из нас был героем. Худенький паренек девятнадцати лет, на самом деле такой легкий и хрупкий, что его, как фра Липпо Липпи, порыв ветра мог согнуть пополам

Скачать книгу