LITMIR.BIZ

      А дальше в час, когда я не ждал, пришли новости, по которым я протомился всю жизнь. Госпожи не было дома, и Босс позвал меня в гостиную.

      – Квош, – заявил он, – ты помнишь мое обещание: когда я умру, ты станешь вольным?

      – Да, Босс, – ответил я.

      – Имей в виду, что воля может оказаться не тем, что ты думаешь. Но так или иначе, в моем завещании я откажу тебе вольную и в придачу немного денег.

      – Я старею, Босс, – сказал я, молясь про себя. – Будет ли вольная и Гудзону?

      – Да, – подтвердил Босс, – он тоже станет свободным. Если жив.

      – Спасибо, Босс.

      – Не говори об этом никому, Квош, – сурово произнес Босс. – Ни Гудзону, ни единому человеку в доме! Это останется между нами по причинам, которые тебе незачем знать. Понимаешь?

      – Да, Босс, – сказал я.

      Должно быть, подумал я, он таки составил английское завещание.

      – Еще одно. Ты должен пообещать кое-что сделать, когда меня не станет.

      Он извлек тряпичный сверток и развернул его. И я увидел вампумный пояс, который он надевал, когда мы ходили вверх по реке.

      – Узнаёшь?

      – Да, Босс, – кивнул я.

      – Это особенный пояс, Квош. Он имеет великую важность и ценность. По сути, для меня он драгоценнее всего моего имущества. Я храню его в тайнике, который покажу и тебе. Когда я умру, Квош, пойди и вынь этот пояс. Не говори никому, даже Госпоже. Но я хочу, чтобы ты отнес его мисс Кларе и сказал, что это мой особый подарок маленькому Дирку. Пусть он владеет им, и хранит, и передаст своему сыну, если у него будет сын, или другим моим потомкам в память обо мне. Ты обещаешь так сделать, Квош?

      – Да, Босс, – сказал я. – Обещаю.

      – Добро, – ответил он и показал мне тайник, и мы положили туда вампумный пояс, чтобы ему ничего не сделалось.