Скачать книгу

и впрямь необъяснимо.

      Глава 4

      Призрак Шерлока Холмса

      Открыв дверь своим ключом, чтобы не разбудить домашних, Конан Дойл поднялся по лестнице. На полпути он остановился и прислушался к мерному посапыванию, доносящемуся из детской. Идиллию нарушил надрывный сухой кашель, словно в мешке трясли битое стекло. В спальне Луизы еще горел свет. Он взбежал по ступенькам и легонько постучался.

      – Входи, Артур, милый, – послышался усталый голос.

      Дойл открыл скрипучую дверь и вошел. Спальню освещала единственная тусклая лампа на ночном столике.

      – Здравствуй, Туи.

      Ответом ему была слабая улыбка на бледном осунувшемся лице, утопающем в подушках. Присев на пружинистую кровать, он коснулся холодной влажной щеки Луизы:

      – Как ты себя чувствуешь, дорогая?

      – По-прежнему. – Она внимательно посмотрела на него. – Ты все-таки решился? Все уже знают?

      Он задумчиво кивнул:

      – Дело сделано.

      – Ты расстроен, Артур?

      Он тряхнул головой:

      – Боже, ничуть!

      Она выпростала руку из-под одеяла и сжала его ладонь:

      – Меня не обманешь, Артур. У тебя же душа не на месте. Весь мир против тебя?

      Конан Дойл кивнул с деланой улыбкой:

      – Ты оказалась права.

      – Не будешь жалеть?

      – О, нисколько! Теперь я свободен и могу писать что хочу. Новые книги переживут меня, – и, подумав, добавил: – и прославят мое имя.

      – Конечно, Артур. Тебя узнает весь мир. Ты уже знаменит. Мой муж – известный писатель!

      – Как же я люблю тебя, Туи, – произнес он сдавленным голосом и, склонившись над ней, попытался приобнять, но она оттолкнула его.

      – Артур, прекрати!

      – Помилуй, Туи, разве можно прогонять мужа?

      – Хватит!

      Конан Дойл отстранился.

      – Мы не должны допускать близости, – сказала Луиза. – Ты и так многим рискуешь, приходя сюда так часто.

      – Меня не волнует…

      – Подумай о детях, – прервала она его решительно, – кроме тебя, у них никого не останется, когда… – Она умолкла, не в силах произнести вслух страшные слова.

      – Давай не будем об этом, – мягко упрекнул он.

      Луиза Дойл помолчала и наконец решилась снять камень с души:

      – Артур, я понимаю, что у мужчин есть потребности. Все эти годы я любила тебя и знаю, какой ты темпераментный. И я не упрекну тебя, если ты захочешь… найти…

      – Туи, как ты можешь!

      – Только постарайся устроить все так, чтобы я ничего не узнала. Тебе это не составит труда.

      – Мы клялись перед Богом, Туи, и я останусь верен своему обету.

      – Знаю, Артур, и никогда не сомневалась в твоей любви. Но ты все еще здоровый привлекательный мужчина, а я уже не могу подарить тебе необходимую близость.

      – Тсс… – прошептал Дойл, касаясь пальцами ее губ. – Хочешь чего-нибудь?

      Она откинулась

Скачать книгу