Призрак замка Тракстон-Холл - Вон Энтвистл Звезды мирового детектива

Скачать книгу

воображении юную одалиску в прозрачных шальварах. Наконец он очнулся от грез и потер влажные ладони о подлокотники.

      В конце концов, он женатый человек, врач с серьезной практикой и джентльмен.

      – Что скажете, доктор Дойл?

      Он вздрогнул. Ее дыхание обожгло ему ухо. Она была совсем рядом, только руку протяни.

      – Вы не оставите девушку в беде?

      Голос располагал к себе, внушал доверие. Так хотелось спасти ее, оградить от опасности.

      Но затем он подумал о жене. Она окажется в щекотливом положении.

      Прошедший год выдался самым тяжелым в жизни тридцатичетырехлетнего писателя. Его отец, Чарльз Олтемонт Дойл, долгое время страдавший депрессией и алкоголизмом, закончил свои дни в лечебнице для душевнобольных. У его дорогой жены обнаружили скоротечную чахотку. Все достижения современной медицины оказались бессильны сберечь ее легкие. Напрасно девушка на него надеется, и дело не только в том, что всеобщего любимца, Шерлока Холмса, больше нет. Просто Артур Конан Дойл убедился в бессилии человека перед превратностями судьбы, будь он детектив-консультант или доктор.

      – Я… вынужден отказаться, – пробормотал он. – Могу лишь порекомендовать лучшего в Скотленд-Ярде…

      – Благодарю вас, доктор Дойл, – разочарованно перебила хозяйка, – что любезно уделили мне время.

      – Прошу вас, подумайте. Вы можете во всем довериться инспектору Харрисону, который лично знаком…

      – Не смею вас задерживать. Прошу извинить за причиненные неудобства.

      Вдруг повеяло свежестью. В замке заскрежетал ключ.

      Обратно он шел на ощупь в полном одиночестве.

      Глава 2

      Самый ненавидимый человек в Лондоне

      Кеб свернул на Стрэнд-стрит. Толпа запрудила тротуар перед редакцией «Стрэнда» и выплеснулась на мостовую. Последние четыре года журнал получал исключительное право на издание историй о Шерлоке Холмсе. Детектив с Бейкер-стрит стал настолько популярен, что перед киосками выстраивались очереди за новым выпуском. Автор тоже не оставался внакладе.

      Конан Дойл остановил кеб неподалеку; повсюду стояли люди в черных нарукавных повязках, державшие грубо разрисованные плакаты. Он заподозрил неладное, ведь всеобщий траур носят по усопшим монархам и их супругам, премьер-министры и национальные герои также удостаиваются подобных почестей. Последняя догадка была, скорее всего, ближе к истине.

      Возница получил плату, нетерпеливо щелкнул хлыстом, и, как ветхая декорация, кеб убрался со сцены. Конан Дойл остался один на один с публикой. Повисла напряженная тишина. Он успел разглядеть небрежно намалеванные воззвания: «Верните Холмса!», «Спасите нашего героя!». Доктор едва не прослезился, тронутый искренней скорбью о любимом персонаже, однако другие плакаты гласили: «Убийца!», «Подлец!», «Конан – трус!».

      Толпа сразу признала его и превратилась в шипящий змеиный клубок. Люди гневно потрясали кулаками.

      Брошенный кем-то кочан капусты угодил Конан

Скачать книгу