LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Озвучьте миссионеру, что именно сказал эмиссар Линь, слово в слово.

      Когда Шижун сделал это, стало ясно, что Ван Бускерк прекрасно его понял, а господин Сингапур выглядел встревоженным. Затем миссионер передал сообщение офицеру на английском языке. Офицер слегка поморщился и охнул.

      Теперь заговорил по-китайски Ван Бускерк:

      – Вы позволите мне, адмирал, как наблюдателю, кое-что сказать? Суперинтендант Эллиот хочет добиться по возможности компромисса. Но два военных корабля, которые вы видите, находятся под прямым командованием капитана Смита, бесстрашного флотоводца, как и вы. И если Смит сочтет, что нашим судам угрожает опасность, то потребует, чтобы Эллиот разрешил ему вступить в бой.

      – Он пират, как Эллиот? – коротко спросил адмирал.

      – Эллиот не пират, сэр.

      – Это вы так говорите, – заявил адмирал Гуань, давая понять, что дальше слушать не намерен.

      После отбытия делегации остаток дня британские корабли не двигались.

      В тот вечер господин Сингапур подошел к Шижуну.

      – Адмирал мне не доверяет, – сказал он с грустью. – И варвар-миссионер все равно говорит по-китайски. Я должен подать заявление об отставке и попросить разрешения адмирала уехать.

      Когда Шижун передал сообщение адмиралу, этот достойный человек только хмыкнул:

      – Он боится сражения. Скажи, что покидать корабль запрещено. В прошении отказано.

      Позже, когда они вместе ели в каюте адмирала, Шижун спросил старого командира, что, по его мнению, будет дальше.

      – Если враг силен, – ответил Гуань, – он атакует. Если враг колеблется, значит он слаб. Каждый китайский командир знает это. Варвары колеблются, потому что понимают, что проиграют бой. – Он кивнул и добавил: – Но я скажу вам кое-что интересное: битву можно выиграть, не вступая в битву.

      – Каким же образом, господин адмирал?

      – Покажу вам утром.