LITMIR.BIZ

Скачать книгу

сожалению, – заявил он, – это, мистер Лэндор, еще не конец.

      Затем последовало новое долгое молчание, еще более настороженное, чем предыдущее. Я переводил взгляд с одного мужчины на другого, ожидая, когда кто-нибудь из них двинется дальше. Наконец Хичкок сделал глубокий вдох и заговорил:

      – Ночью… между двумя тридцатью и тремя… тело кадета Фрая исчезло.

      Я должен был сразу распознать его, это ритмичное биение. Не бой барабанов, а удары собственного сердца.

      – Вы говорите, исчезло?

      – В приказах… очевидно, в приказах возникла какая-то путаница, – признался Хичкок. – Сержант, которому было поручено охранять тело, покинул свой пост, так как якобы нужен был в другом месте. Когда его ошибка обнаружилась… Скажем так, когда он вернулся на свой первоначальный пост… тело уже исчезло.

      Я поставил стакан на пол с величайшей осторожностью. Мои глаза закрылись по собственной воле и открылись после странного звука, который, как я вскоре выяснил, шел от моих трущихся друг о друга рук.

      – Кто забрал тело? – спросил я.

      Впервые в теплом, обволакивающем голосе капитана Хичкока прозвучали жесткие нотки.

      – Если б мы знали, – отрезал он, – нам не понадобилось бы вызывать вас, мистер Лэндор.

      – Тогда скажите, было ли оно найдено.

      – Да.

      Хичкок вернулся к стене, как бы выполняя самостоятельно возложенную на себя обязанность по ее охране. После этого наступило продолжительное молчание.

      – Где-то на территории? – нарушил я тишину.

      – У ледника, – уточнил капитан.

      – То есть его вернули?

      – Да.

      Он собирался сказать больше, но остановился.

      – Ну, – сказал я, – в академии есть некоторое количество шутников, не сомневаюсь. И нет ничего необычного в том, что молодые люди проказничают с телами. Радуйтесь тому, что они не раскапывают могилы.

      – Мистер Лэндор, все это выходит далеко за грань шутки.

      Он прислонился к краю стола Тайера. А затем этот закаленный в боях офицер стал вдруг запинаться:

      – Кто… кто бы ни… снял тело кадета Фрая, он, должен признаться, совершил особенное, я бы даже сказал, особенное до ужаса осквернение. Такого рода… что не каждый…

      Бедняга, он, возможно, и дальше продолжал бы вот так топтаться на месте, предоставляя Сильванусу Тайеру перейти к сути. С прямой спиной, положив одну руку на футляр для документов, а другой сжимая шахматную ладью, тот поднял голову и сообщил новость с таким видом, будто зачитывал результаты зачета:

      – У кадета Фрая было вырезано сердце.

      Повествование Гаса Лэндора

      3

      Когда я был мальчишкой, мы переступали порог больницы только тогда, когда собирались умереть или когда были настолько бедны, что нам становилось плевать, умрем мы или нет. Мой отец, скорее, перешел бы в баптизм[12], чем обратился в больницу, но возможно, изменил бы мнение, если б увидел госпиталь Вест-Пойнта. Учреждению исполнилось всего полгода на тот момент,

Скачать книгу