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      1. Männer von geistlichem Kaliber

      Über die Jahrhunderte hinweg waren die Männer und Frauen, die Gott gebrauchen konnte, um die Mächte der Finsternis in die Flucht zu schlagen, für seinen Namen einen bleibenden Einfluss auf die Heiden auszuüben und ein Zeugnis für seine Herrlichkeit aufzurichten, stets gering an Zahl. Die Segnungen Gottes werden von vielen empfangen, aber der aktive Überrest, der mit Gott zusammenarbeitet, war stets eine kleine Gruppe. Von Gideons Armee, die 32.000 Mann umfasste, konnte Gott nur 300 gebrauchen. Das Verhältnis ist im Laufe der Kirchengeschichte ungefähr dasselbe gewesen. Nur wenige sind bereit, den Preis zu bezahlen, um ein Teil dieses Überrestes zu sein.

      Die Augen des Herrn, so glaube ich, schauen heute alle Lande, um solche Männer zu finden – Männer von geistlichem Kaliber –, die Gott gebrauchen kann, um seinen großen Namen zu verherrlichen, wo er gegenwärtig in Verruf gebracht wird.

      Auf eine ähnliche Weise sandte Gott vor 2500 Jahren in Israel, als der Name des Herrn entehrt wurde, eine Botschaft mit folgenden Worten an sein Volk: „Und die Heiden sollen erfahren, dass ich der Herr bin … wenn ich vor ihren Augen an euch zeige, dass ich heilig bin“ (Hes 36,23; Lutherbibel 1984). In dieser Botschaft ist eine Verheißung enthalten, aber eine Verheißung, die auf einer Bedingung beruht. Die Heiden würden nur dann erkennen, dass der Herr der wahre Gott ist, wenn er im Leben der Menschen, die zu seinem Volk gehörten, geheiligt würde.

      Gott hält heute Ausschau nach Männern und Frauen, die ihm erlauben, auf diese Weise in ihnen verherrlicht zu werden, sodass die Menschen in ihrer Umgebung es zu erkennen beginnen und für seinen Namen ein Einfluss auf sie ausgeübt wird. Wir finden dies im Leben eines Mannes Gottes, der im 9. Jahrhundert vor Christus lebte, beispielhaft dargestellt. Wenn wir uns sein Leben anschauen, werden wir mindestens drei Dinge sehen, die einen Diener Gottes im 20./21. Jahrhundert charakterisieren sollten.

      Elisa war ein Mann mit den gleichen Leidenschaften wie wir sie haben, doch er übte in seiner Generation einen Einfluss für Gott aus. Im Bericht über sein Leben, der uns in der Heiligen Schrift überliefert wird, gibt es drei Ereignisse, wo wir von dem Eindruck lesen, den er auf andere machte. Schauen wir uns diese der Reihe nach an.