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      3. LOS MÉTODOS DE ESTIMACIÓN DEL PBI

      3.1 El valor agregado

      El valor agregado es un concepto empresarial utilizado para estimar el PBI. En términos unitarios es la diferencia monetaria que existe entre el precio de venta de un bien producido y los costos de los insumos. Dado que el precio del bien, el de los insumos y los salarios los fija el mercado, el valor agregado es definido por el mercado.

      El valor agregado es el valor monetario que adquiere un insumo en el mercado cuando es trasformado en otro bien. Si al valor agregado le restamos el pago de los salarios, nos quedamos con la rentabilidad económica. El valor agregado puede definirse como la suma de la rentabilidad económica y el pago de los salarios.

      En la figura 4 se ha considerado un ejemplo de la industria maderera. El proceso productivo de la fabricación de una cama de madera se inicia cuando un campesino vende una troza de madera y acaba cuando la cama está lista para ser vendida en una tienda. En cada etapa se van formando los valores agregados. Cabe señalar que, por razones netamente didácticas, la cantidad de madera es relacionada a la producción de una sola cama.

      En esta figura tenemos cuatro etapas donde se van formando los valores agregados. Por ejemplo, el valor agregado del campesino es de 20 soles porque el árbol una vez talado se convierte en un bien económico, y el mercado lo valora en este monto; paga salarios de 8 y obtiene una rentabilidad económica de 12 soles. El aserradero compra la madera en trozas al campesino por 20 soles y, una vez que la convierte en tablones, los vende a 50: el valor agregado es de 30 soles; paga salarios de 8; la inversión en material es de 20 y la rentabilidad económica, de 22. El ebanista compra los tablones a 50 soles y, una vez que fabrica la cama, la vende a 70 a la tienda: la inversión en material es de 50, los salarios son de 10 y la rentabilidad económica, también de 10 soles. Por último, la tienda compra la cama a 70 soles y la vende a sus clientes a 100; el valor agregado es de 30, paga salarios de 10, invierte 70 en material y obtiene una rentabilidad económica de 20 soles. Luego la suma de todos los valores agregados en todas las etapas nos da 100 soles que, justamente, es el mismo valor que el del bien final (la cama de madera). Podemos concluir entonces que la suma de los valores agregados es igual al valor del bien final. Si asumimos que la cama de madera es el PBI, entonces, una manera de estimar el PBI es a través del método del valor agregado. Es importante resaltar que los valores agregados se van formando en cada mercado y que no los impone el vendedor, ya que el precio del bien se forma por la oferta y la demanda en cada una de las etapas; lo mismo sucede con los salarios e insumos. Por tanto, el valor agregado es el resultado del proceso de producción, donde el empresario deberá evaluar si el negocio le rinde una ganancia económica.