LITMIR.BIZ

Скачать книгу

не любил тех, кто отвечает вопросом на вопрос. Они напоминали школьных раввинов.

      – Послушайте, мистер Пернат…

      – Хотите поговорить – приезжайте.

      – Телефонный разговор меня вполне устроит.

      – А меня – нет. – И Пернат повесил трубку.

      Глава десятая

      Величавый георгианский особняк на Джун-стрит к северу от Беверли-бульвара контрастировал с нойтраским[9] стилем Касл-корта. Роднила их лишь неухоженность. Все прочие дома квартала похвалялись благоустроенностью, свежей покраской и новыми кровлями. У Перната забитые водостоки изгадили палисадник.

      Хватило одного взгляда, чтобы вычеркнуть хозяина из числа подозреваемых. Тщедушный высохший старикашка поманил Джейкоба и, визжа палкой по полу, уковылял в сумрак дома.

      Загроможденный интерьер тоже контрастировал с пустотой Касл-корта. Отрезанных голов, похоже, не было, хотя они вполне могли затеряться среди мигавших бра, натюрмортов в золоченых резных рамах и китайских ваз с пыльными ростками шелковых цветов. От вычурной полированной мебели не повернуться (фэншуй наоборот), на всякой относительно горизонтальной плоскости толпились безделушки.

      И в этих непроглядных дебрях – ни одной семейной фотографии.

      Кабинет Перната весь был оклеен афишами и рекламой ужастиков. Сев на истертую козетку, Джейкоб пересилил себя и отказался от предложенного виски. Лишь завистливо посмотрел, как хозяин плеснул себе из хрустального графина. Пернат прошаркал к стенному шкафу, где стояли граненые вазочки с орешками и отрезанная голова.

      Окровавленные лохмотья кожи, незрячий взгляд.

      Задохнувшись, Джейкоб вскочил.

      Пернат мазнул по нему взглядом, потом ухватил голову за волосы и швырнул Джейкобу. Тот поймал.

      Резиновая.

      – Для копа вы малость нервный, – сказал Пернат.

      Он взял из шкафа две вазочки с кешью, одну поставил перед Джейкобом.

      – Извините, если не первой свежести. – Пернат умостился в кресле за внушительным дубовым столом.

      Теперь было видно, что голова бутафорская, хотя издали выглядела вполне натуральной. Бесспорно, мастерская художественная работа – этакая смесь Моне и Гран-Гиньоля[10].

      – Вы так со всеми гостями? – спросил Джейкоб. Сердце еще сбоило.

      – Вы не гость. – Пернат закинул орешек в рот. – Давайте к делу, а то мне уже восемьдесят четыре.

      Джейкоб снова сел на козетку.

      – Расскажите о Касл-корте.

      – Усадьба принадлежала отцу, – пожал плечами Пернат. – Он из зажиточного рода, всякой собственности до черта. Дома, фабрики, земли. Полно недвижимости, после его смерти разгорелась нешуточная драка. – Он прихлебнул виски. – По правде сказать, я не нуждался в деньгах. Но сестра решила захапать усадьбу, и я, естественно, воспротивился.

      – Ваша сестра скончалась.

      – Потому-то я и победил, – хихикнул Пернат. – Помогла пятая колонна – «Вирджиния слимс». – В объятиях большого скрипучего кресла, усаженного

Скачать книгу