LITMIR.BIZ

Скачать книгу

младшими братьями Уотертауна, или даже его упрощенными копиями.

      – Прекрасный вечер, констебль, – произнес я, сам придерживаясь прямо противоположного мнения. – Мы с вами не виделись со времен Лернея. Куда ведет вас долг на этот раз?

      Уотертаун даже не заметил, что роли переменились. Мгновение назад он отдавал команды – а теперь сам отвечал на вопросы.

      – Мы едем в Своркмиддл, – отвечал констебль столь грозно, словно стремился до смерти напугать все деревья в округе. – Призвать к ответу этих наглых тварей.

      Я вздохнул. Происходило именно то, чего я боялся больше всего. Мне только-только удалось успокоить разгневанных сворков, как теперь люди спешили подлить масло в огонь взаимной ненависти.

      Следовало остановить констебля прежде, чем он успеет наломать дров.

      – Что же произошло? – спросил я.

      Этот вопрос становился у меня коронным.

      – Что произошло? – загремел Уотертаун.

      Он наклонился вперед так сильно, что едва не свалился с ящера.

      – А то, что эти мерзкие твари вздумали нарушить договор. Много лет назад Беркен, наш свободный город, заключил с ними союз. И многие другие города тоже так поступили.

      «Пообрывал бы руки тем, кто эти договоры подписывал», – читалось на красном лице констебля.

      – Но своркам нельзя верить, нет! Они так только и ждут, чтобы поймать какого-нибудь человека и сожрать его.

      Уотертаун выглядел при этом таким огромным и красным, словно сам только что съел двух-трех людей.

      – И вот что я вам скажу – я своими глазами видел следы! Три сворка неслись за каким-то бедолагой через весь лес. Наверняка уже слопали его, и кусочка не осталось.

      – Нет, господин, они вовсе… – начал Арран.

      – Заткнись, сопляк! – загромыхал Уотертаун. – Откуда тебе знать, как поступают сворки. Ты, небось, ни одного и в глаза не видел. Сидишь всю жизнь за матушкиной юбкой.

      Он вновь повернулся ко мне.

      – Народ города Беркен выбрал меня, чтобы я следил за порядком, так-то! И я не потерплю, чтобы эти раскоряки жрали моих граждан. Мы едем в Своркмиддл и покажем их, кто хозяева в этом лесу. Я послал гонца в Вестпекские казармы – мы встретимся с ними у развилки. Так что посторонись!

      Ситуация становилась все более угрожающей. Что могло произойти, только приблизься полк вооруженных солдат к городу сворков!

      Я широко улыбнулся и приступил к тому, что умел делать в совершенстве – начал лгать.

      – Полноте, констебль, – добродушно произнес я. – Никто никого не собирался есть. Это было…?

      Здесь я на мгновение запнулся, но тут же продолжил:

      – Соревнование по бегу. Именно так. Видите ли, ноги у сворков длиннее, чем у человека. Дает ли это выигрыш в скорости? Найти ответ можно было только путем дружеского пари. И я лично фиксировал результаты.

      Последнее утверждение было истинной правдой, и я сам себе удивился.

      Обрюзгшее лицо Уотертауна сперва побелело, потом краска снова стала приливать к нему. Наверное, моя ложь была настолько бесстыжей,

Скачать книгу