Меч королей - Бернард Корнуэлл Саксонские хроники

Скачать книгу

впечатление, что он до сих пор в Ирландии.

      – Гутфрит, – процедил он имя. – Он рассчитывает, что я стану одевать и кормить его.

      Я обвел глазами большой зал, ловя взгляды приближенных Сигтригра:

      – Он здесь?

      – В борделе, скорее всего. Так ты все-таки идешь на юг? – проворчал Сигтригр.

      Он выглядел стариком, хотя был моложе меня. Его некогда красивое, несмотря на недостающий глаз, лицо покрылось морщинами, волосы поседели и поблекли, борода поредела. Новой королевы во дворце я не встретил, – по слухам, большую часть времени та проводила в основанном ею в городе монастыре. Ребенка Сигтригру она до сих пор не родила.

      – Мы идем на юг, – подтвердил я.

      – Откуда и грозят нам главные беды. Только не езжай через Линдкольн, – уныло посоветовал он.

      – Почему?

      – Говорят, что там чума.

      Финан, стоявший рядом со мной, перекрестился.

      – Я обойду Линдкольн, – довольно громко пообещал я: поблизости находилось около дюжины слуг и дружинников, и мне хотелось, чтобы они услышали мои слова. – Мы воспользуемся западной дорогой через Мамесестер.

      – И возвращайся поскорее, – пробормотал Сигтригр. – Живой.

      Он сказал это искренне, но словно нехотя. Мы выехали на следующее утро.

      У меня не было намерения пользоваться для пути на юг какой-либо из дорог, но я хотел, чтобы весь двор услышал мои слова. У Этельхельма были при дворе Сигтригра соглядатаи, вот пусть теперь сторожат римские дороги, ведущие из Нортумбрии на юг, в Уэссекс.

      В Эофервик я поехал, считая своим долгом известить Сигтригра, однако, пока мы были в пути, Берг вел «Сперхафок» вдоль побережья к укромной гавани на северном берегу Хамбра, где ему предстояло ждать нас.

      Рано поутру на следующий день после нашего разговора с Сигтригром, с больной из-за обильных возлияний головой, я выехал со своими пятью спутниками из города. Мы поскакали на юг, но, как только стены Эофервика скрылись из виду, свернули на восток и тем же вечером нашли «Сперхафок» с его командой из сорока воинов, стоявший на якоре во время отлива. На следующее утро я отослал шестерых отвести коней в Беббанбург, с остальными же вышел в море.

      Этельхельму донесут, что я побывал в Эофервике и покинул город через южные ворота. Наверняка он решит, что я направился в Мерсию к Этельстану, но озадачится, почему со мной всего пять человек. Я хотел, чтобы он нервничал и искал везде, где меня нет.

      Своими планами я не поделился ни с кем: ни с Эдит, ни с сыном, ни даже с Финаном. Эдит и Финан ожидали моей поездки на юг после смерти Эдуарда. Но король был еще жив, а я вдруг уже поспешно засобирался.

      – Что сказал тебе священник? – поинтересовался Финан, пока «Сперхафок» шел вдоль берега под летним ветром.

      – Что мне нужно ехать на юг.

      – И когда мы туда доберемся, что будем делать?

      – Хотел бы я сам знать.

      Ирландец рассмеялся:

      – Мы, сорок человек, пойдем войной на Уэссекс? – Он кивнул на набитое людьми чрево «Сперхафока».

      – Нас

Скачать книгу