LITMIR.BIZ

Скачать книгу

апельсиновой эссенции, которой он, несомненно, смазывал усы. – Я вам за них сама сыграю. Одну песню. Победителя пусть изберет публика.

      На лице исполнителя промелькнуло удивление, быстро сменившееся досадой. Карина едва сдерживала смех.

      – Инструмент-то у вас есть? – поинтересовался он.

      – А как же. Амината!

      Служанка вздохнула, однако послушно протянула хозяйке кожаный футляр, лежавший у нее на коленях. Увидев, в каком состоянии находится Каринин уд, артист презрительно усмехнулся: его грушевидный корпус покрывали тонкие трещины, а цветочные узоры, собственноручно вырезанные Баба на грифе, поблекли до неузнаваемости. Но даже просто взяв в руки этот последний подарок отца, девушка ощутила спокойствие и уверенность, а головная боль притупилась.

      – Если победа останется за мной, я забираю все деньги, что вы собрали за вечер, – предложила она, небрежно настраивая одну из одиннадцати струн уда.

      – Когда она останется за мной, – выдвинул свое условие артист, – вы окажете мне честь и станете моей до утра.

      Карине потребовалось все самообладание, чтобы ее не вывернуло наизнанку.

      – Идет. В соответствии с духом и обычаями Солнцестоя вам принадлежит право выбора песни.

      Глаза музыканта сузились, а ухмылка, наоборот, стала шире.

      – «Баллада Баии Алахари».

      Боль в голове Карины разлилась с новой силой, сердце сжалось. Баба так любил эту вещь.

      Не желая показать противнику своего испуга и муки, она просто сказала:

      – Прошу. Вы первый.

      В «Балладе Баии Алахари» на очень скорбный лад повествовалось о том, как первой султанше Зирана пришлось сражаться с собственным мужем, Царем без Лица, когда тот в последней битве Фараоновой войны встал на сторону войск Кеннуанской империи. Не прошло и нескольких минут, как по лицам слушателей заструились слезы. Многие откровенно рыдали. Впрочем, некоторые из завсегдатаев «Тюленя», настроенные заметно антизирански, сохраняли показное равнодушие – пока ее соперник выступал, Карина внимательно следила за их реакцией.

      Взяв последнюю душераздирающую ноту, музыкант опустил свой уд, и весь трактир разразился хриплыми возгласами одобрения.

      – Ваша очередь, – сказал артист, пожирая Карину хищным взором.

      Девушка выступила вперед и сложила руки перед собой, не обращая внимания на тихие усмешки и издевки по поводу жалкого состояния своего инструмента.

      Да, соперник был хорош.

      Но она – лучше.

      Прежде чем кто-то успел ее остановить, она вспрыгнула со сцены прямо на ближайший стол, заставив сидевших за ним разразиться испуганными криками, и принялась выстукивать подошвами сандалий ровной ритм, который эхом разнесся по всему трактиру. На служанку свою Карина не оборачивалась, но чувствовала, что Амината хоть и хмурится, но вторит ей хлопка́ми в ладоши. Через несколько секунд весь зал присоединился к этой победительной дроби. Люди отбивали ее всем, что попадалось под руку, прямо на столешницах.

      Сверкнув

Скачать книгу