Скачать книгу

мотив, движущая сила. А все эти логические объяснения он уже потом с ходу напридумывал. Чтобы хоть как-то перед Женей оправдаться.

      Все-таки я еще чувствую потребность оправдываться, – безнадежно подумал Паутов, – и то хорошо!.. Со временем, наверное, исчезнет и это. Бог никогда ни перед кем не оправдывается. Хайль Гитлер! Да здравствует Цезарь! Виват! Людовик XIV: «“Надлежит”!.. Мне “надлежит”!..»

      На душе у Паутова было невероятно, бесконечно тяжело. Он был сильно привязан к своей дочери, очень любил ее. Больше всех на свете! Это был у него, по сути, единственный близкий человек. Единственное, что у него в жизни оставалось!

      Но… если бы тот разговор повторился еще раз, он повел бы себя точно так же. Совершенно точно так же! Он не мог заставить себя уступить. Не мог – и все! Это было выше его сил. Это было для него абсолютно невозможно. Аб-со-лют-но!

* * *

      До двенадцати ничего не произошло. Саша не вернулась. Около часу ночи, когда окончательно стало ясно, что случилось что-то страшное, Женя встала и, не говоря ни слова, молча собралась и уехала. На неуверенное предложение Паутова остаться («Куда ты едешь на ночь глядя?!..») она никак не отреагировала и не обратила ни малейшего внимания. С Паутовым она вообще больше не разговаривала и даже как будто его не замечала. Он словно перестал для нее существовать.

      6

      В эту ночь Паутов спал плохо. Ему снились какие-то кошмары.

      Вот они с Женей десять лет назад, еще молодые, веселые и беззаботные; вот смеющаяся Женя протягивает ему маленькую Сашу, он бережно берет ее на руки и вдруг видит, что это целлофановый пакет с головой десятилетней девочки! – «на конструктор», как выразился тот… по телефону… – и эта голова вдруг открывает глаза, смотрит на Паутова и жалобно говорит:

      − Папочка, я боюсь! Ты же обещал меня забрать! Ты же обещал!!

      Паутов в ужасе на нее глядит, а Женя обличающе тычет в него пальцем и кричит, кричит:

      − Это ты убил ее!! Ты, ты, ты! Будь ты проклят!.. про-оклят!!.. про-о-оклят!!!..

      Паутов проснулся весь в холодном поту от треньканья телефона.

      – Да! – хриплым со сна голосом буркнул он в трубку. Картины сна еще живо стояли у него перед глазами. – Слушаю.

      – Сергей Кондратьевич!.. – похоронный тон управляющего не сулил ничего хорошего.

      – Да, – повторил Паутов, медленно просыпаясь.

      – Э-э… Сергей Кондратьевич… Мне только что звонил Петр Леонидович… – управляющий замялся.

      Паутов похолодел. Господи!.. Нет!!! Неужели!!??.. Дальше он не решался думать.

      – Ну, что там?.. – боясь услышать самое ужасное, замирая, спросил он.

      – Евгения Андреевна ночью покончила с собой. Отравилась газом.

      – Как «покончила с собой»?! – даже не понял сначала Паутов.

      – Да… Петру Леонидовичу утром из отделения местного позвонили, чтобы он срочно подъехал… И он сразу же туда выехал. Он сейчас у нее на квартире находится.

      – Так… – медленно сказал Паутов. – Она… мертва?

      – Да, –

Скачать книгу