LITMIR.BIZ

Скачать книгу

голоса. Сзади донесся недоуменный возглас, и под ногами затрещал орляк. Шеф понял, что это часовой. Юноша не обернулся.

      Человек в белом медленно повернулся, и они смерили друг друга взглядом поверх веревки с ягодами.

      – И откуда же ты взялся? – спросил человек в белом.

      Он говорил по-английски с сильным, режущим слух акцентом.

      «Что мне сказать? – подумал Шеф. – Из Эмнета? Из Норфолка? Это для них пустой звук».

      – Я пришел с севера, – ответил он громко.

      Выражение лиц изменилось. Что это – удивление? Узнавание? Подозрение?

      Человек в белом подал знак, чтобы все умолкли.

      – И какое же тебе дело до нас, последователей Asgarthsvegr – Пути Асгарда?

      Шеф указал на его молоты – большой в руке и маленький на шее:

      – Я тоже кузнец. Мое дело – учеба.

      Теперь уже кто-то переводил его слова остальным. Шеф осознал, что слева возник Хунд, а позади над ними нависла грозная тень караульщика. Он сосредоточился на человеке в белом.

      – Докажи свое ремесло.

      Шеф извлек из ножен меч и протянул, как протягивал Эдричу. Молотоносец повертел его, всмотрелся; слегка попробовал на излом, отметив удивительную гибкость толстого единоострого клинка, и поскреб ногтем ржавое пятнышко. Затем осторожно сбрил несколько волос с запястья.

      – Твой горн был недостаточно горяч, – изрек он. – Или тебе не хватило терпения. Плетение из стальных полос неровное. Но это хороший клинок. Он не такой, каким кажется. И ты сам не такой, каким кажешься. Теперь ответь мне, юнец, чего ты хочешь, и помни, что смерть караулит тебя за плечом. Если ты просто беглый раб, как твой приятель, – он показал на шею Хунда с красноречивыми отметинами, – то мы, возможно, отпустим тебя. Если трус, который хочет примкнуть к победителям, – возможно, убьем. Но может быть, ты что-то третье. Итак, чего тебе нужно?

      «Вернуть Годиву», – подумал Шеф.

      Он посмотрел языческому жрецу в глаза и произнес со всей искренностью, какую в себе нашел:

      – Ты мастер кузнечного дела. Мне больше нечему учиться у христиан. Я хочу к тебе в ученичество. И в услужение.

      Человек в белом хмыкнул и вернул Шефу меч костяной рукоятью вперед.

      – Опусти топор, Кари, – велел он человеку, стоявшему позади чужаков. – Здесь нечто большее, чем видно глазу.

      И он вновь обратился к Шефу:

      – Я возьму тебя в подмастерья, юнец. И твоего товарища, если он что-то умеет. Сядьте в стороне и дайте нам закончить наше дело. Меня зовут Торвин, что означает «друг Тора», бога кузнецов. Как звать тебя?

      Шеф покраснел от стыда и опустил глаза.

      – Моего друга зовут Хунд, – сказал он. – Это значит «пес». И у меня тоже собачье имя. Мой отец… Его уже нет. Меня назвали Шефом.

      Впервые на лице Торвина появилось удивление и даже больше.

      – Безотцовщина? – пробормотал он. – И Шефом звать. Но это не только собачья кличка. Ты поистине пребываешь в неведении.

      Когда они шли к лагерю, Шефа

Скачать книгу