Скачать книгу

первый же новый абзац на листке начинался напечатанными жирным шрифтом словами: «Latrodectus tredecimguttatus, или европейская чёрная вдова, – вид пауков…» Ниже следовал сухой высоконаучный текст, но, прежде чем Мерси успела пробежать его глазами, Всезнайка пояснил:

      – Она питается жуками и иногда маленькими ящерицами.

      Мерси кивнула и снова прижала страницу к его бумажному телу. Страница тут же с тихим шелестом убралась обратно и скрылась под другими листами.

      – Если хотите, я могу изложить эту тему подробнее, миледи.

      – Никакая я не леди.

      – В моих глазах вы всегда леди, миледи.

      – Потому что ты косишь.

      Всезнайка снова кашлянул, на пол прямо у ног Мерси спланировала ещё одна страница. Заголовок на ней гласил: «Ветератор, в просторечии Всезнайка». Далее следовало что-то вроде инструкции по уходу за ним. Она пробежала её по диагонали, потом снова прижала страницу к пирамидальному телу удивительного существа и зачарованно наблюдала за тем, как она скрывается под другими слоями бумаги.

      – Ну ладно, – сказала в конце концов она. – То есть я могу спрашивать тебя обо всём, что хочу знать.

      – Полагаю, это так.

      – А ты будешь выплёвывать мне под ноги страницы, на которых содержатся соответствующие сведения.

      – Я бы не употреблял слово «выплёвывать», миледи. Я бы предпочёл термины «предоставить в распоряжение» или «подготовить», если вам будет угодно. Помимо этого, я конечно же в любой момент способен сообщить вам желаемые сведения в устной форме. Доклады научного характера как нельзя лучше соответствуют природе ветератора.

      Мерси медленно кивнула, чувствуя, что недолго сможет выносить присутствие ветератора и его напыщенные излияния. С тех пор как она покинула Сесил-корт, она отвыкла от какого бы то ни было общества.

      – По всей видимости, вы живёте здесь одна, – констатировал Всезнайка, пренебрежительно сморщив нос.

      – Ты умеешь подметать или прибираться?

      – Надеюсь, вы заметили, что у меня отсутствуют руки, миледи. Наблюдательность – одно из основополагающих свойств ветератора, и я хотел бы обратить ваше внимание на необходимость соблюдения определённых норм гигиены…

      – Пожалуйста, никаких комментариев о незаправленных постелях, разбросанных нижних юбках и остатках еды.

      – Как вам угодно, миледи, пока в моём окружении отсутствуют следы липкого варенья и лужицы от пролитых напитков. И то и другое мне вредит.

      – Тогда мы поняли друг друга.

      Ветератор слегка поклонился:

      – Рад быть к вашим услугам, леди… э-э-э, леди…

      – Мерси Амбердейл. Для тебя просто Мерси.

      – Да, миледи Мерси.

      Она вновь смерила его взглядом. Пальцы ветератора нетерпеливо постукивали по полу.

      – Что тебе? – наморщив лоб, спросила она.

      – Какие ещё сведения вам требуются, миледи?

      – Э-э… Я просто хотела… Вообще-то сейчас мне не нужны никакие…

      В дверь постучали, и оба собеседника прикусили

Скачать книгу