LITMIR.BIZ

Скачать книгу

при дворе и без эполетов с вензелями императора[6].

      – Не любите вы князя, Александр Христофорович.

      – Я не люблю тех, кто делает военную карьеру при дворе.

      Бенкендорф умолчал о том, что сам когда-то был удачно пристроен, и в шестнадцать лет в чине поручика стал флигель-адъютантом Павла I. Правда, потом он положил почти одиннадцать лет боевых сражений к стопам своей военной карьеры, но тем не менее и связями при дворе не брезговал.

      – Ах, мой генерал, – Луиза многозначительно улыбнулась. – Позволю себе напомнить о вашем обещании…

      – Нет надобности напоминать. Смею заверить вас, что я не забываю своих обещаний.

      – Неужели царь так занят? Или же заняты все места вокруг него – всюду и всегда? Я ведь прошу о такой малости.

      Бенкендорф ухмыльнулся. Луиза, заметив это, стиснула зубы.

      – Я понимаю ваше нетерпение, мадам. И всё же не приходит ли вам на ум, что не всякое действие к месту? После того, что произошло в декабре, приходится прилагать гораздо больше усилий к тому, чтобы найти возможность выполнить чью-либо просьбу. Следственный комитет по делам участников восстания перегружен работой. Царь действительно занят, – она молчала. – Ежели вы сомневаетесь во мне и намерены обратиться за помощью к другому лицу, я не стану противиться вашему выбору. Попробуйте попросить о том же, например, Георгия Павловича. Он имеет большое влияние на царя, удачлив и хваток, а главное – будет рад оказать вам услугу, как друг.

      – Не каждому другу можно доверить подобную просьбу, – проговорила Луиза, понимая, что Бенкендорф загоняет её в угол.

      Он неожиданно наклонился к ней.

      – И правильно, дорогая моя. Я – ваш единственный шанс, – жёстко произнёс он.

      – Я верю вам, – выдавила она из себя, глядя на его аксельбант, повисший над пустой чашкой.

      – Так что вы хотели сказать мне по поводу дружбы маркиза и князя? – генерал снова удобно сел и даже взялся за пирожное.

      – Я хотела сказать лишь то, что никогда не наблюдала таковой. Мой муж раздражает князя, а князь вызывает в нём приступы тоски. Им не о чем даже поговорить.

      Луиза придвинула к гостю остальные пирожные, и, не спрашивая, долила ему чаю.

      – И всё же помогите им подружиться, мадам. Надеюсь, это в ваших силах.

      – Артемьев мало пьёт, не играет в азартные игры…

      – Играет. Расчётливо и дерзко, но не за зелёным сукном.

      Вскоре Бенкендорф ушёл. Проводив его, Луиза испытала облегчение. В этом человеке она чуяла опасность, в его присутствии в ней натягивались тонкие струны, но он мог быть полезен ей больше, чем кто-либо другой… Не став рыться в своих страхах и сомнениях, в качестве утешения она предалась размышлениям о предстоящей встрече с князем Артемьевым. Если бы Артемьев уступил ей, она отказалась бы от поддержки генерала, князь мог стать превосходным партнёром во всех отношениях… мог бы. Но дружба с ним, о какой маркиза взяла на себя смелость сказать Бенкендорфу, была лишь её пикантной ложью…

Скачать книгу