Скачать книгу

успокоить, защитить, перелить в нее все силы, всю жизнь, ибо мир материнской любви и страха враз открылся ей. Татьяна покачала головой:

      – Нет. Продай мне свое дитятко!

      Елизавета какой-то миг смотрела на нее, не понимая, кто же сошел с ума: она сама или Татьяна? Ужас прожег ее. Черные глаза, впившиеся в ее зрачки, не позволяя слова молвить, шевельнуться не давали. Из них изливалась какая-то напряженная мысль, словно Татьяна пыталась заставить ее понять что-то... Елизавета нашла силы одолеть свой животный, безрассудный страх и попытаться угадать, чего хочет от нее Татьяна.

      Тьма, все еще клубившаяся вокруг, мешала думать и понимать, но сила, исходившая от этих пылающих очей, была такова, что пробудила в сердце Елизаветы былое безоглядное доверие к Татьяне, и она покорно, как зачарованная, кивнула в ответ на новое требование:

      – Продай мне свое дитятко! Продашь?

      – Да... – покорно прошелестела Елизавета, не понимая, о чем говорит. – Да!..

      – Вот тебе за нее.

      Татьяна сорвала с шеи небольшое, простенькое серебряное монисто, которое не снимала даже на ночь, как нательный крест.

      – Держи! Серебром за девочку плачу! – выкрикнула она, словно в комнате, кроме них, был кто-то еще, кому и предназначались эти слова.

      И внезапно Елизавете почудилось, что вокруг стало светлее и как бы просторнее. Будто и впрямь некто незримый услышал слова Татьяны и исчез. Довольный, нет ли, бог весть, но, главное, исчез, отступился. Сошелся в цене! [2]

      Она наконец-то смогла перевести дыхание и вздрогнула от тихого, слабенького писка, который показался ей отраднее ангельских труб. И тут же, словно наверстывая упущенное, дитя закричало изо всех своих новорожденных сил, а Елизавета рухнула на подушку.

      Она видела, что Татьяна плачет, обмывая и пеленая девочку, и понимала, что это уже совсем другие, счастливые, слезы.

      – Это Машенька? – наконец спросила Елизавета, словно только сейчас осознав свершившееся, и Татьяна улыбнулась, обмахнув глаза рукавом:

      – Машенька, кто же еще?

      – А она хочет есть? – спросила Елизавета, озабоченно трогая грудь: налилась ли?

      – Сейчас пока нет. Разве что завтра отобедает, если пожелает.

      «Какое счастье!» – подумала Елизавета, опуская тяжелые, каменные веки и не вполне понимая, в чем именно счастье: рождение Машеньки или то, что она не голодна. Спать хотелось до изнеможения. Спа-ать!

      Белая поземка уже закрутилась в голове, но тут же Елизавета вскинулась с новым любопытством:

      – А глаза? Какого цвета у нее глаза?

      Татьяна осушила обмытую девочку полотенчиком, потом слегка принакрыла пеленкою и поднесла к кровати:

      – Сама погляди.

      Елизавета попыталась поймать крошечные, шевелящиеся пальчики.

      – Не пойму, – шепнула чуть слышно, боясь испугать девочку. – Голубые, что ли?

      Сонно закатывающиеся глазки были молочно-сизые, странные...

      – Пока не определить, – пожала плечами Татьяна. – Но, пожалуй, потом они

Скачать книгу


<p>2</p>

По народному поверью, если «купить» у родителей больного ребенка, пусть за самую мелкую монету, он выздоровеет.