Скачать книгу

как друзья?

      – Мы были друзьями много лет назад. Теперь нет.

      – Надо было раньше об этом сказать, – проворчал Катон.

      – Я не думал, что это важно, центурион. И потом, ты не спрашивал.

      – Если мы выпутаемся, хорошо бы получить ответы на несколько вопросов.

      Баннус остановил лошадь недалеко от римлян, улыбнулся, узнав проводника, и заговорил по-гречески:

      – Когда мои люди рассказали про лучника в форте, мне следовало догадаться. Этих римских солдат сюда никто не звал, но мир тебе, Симеон из Бетсаиды.

      – И тебе, Баннус из Ханаана. Чем мы можем служить тебе?

      – Пусть эти два римских офицера сдаются. А ты и остальные можете вернуться в Иерусалим – мы только заберем оружие.

      Симеон покачал головой.

      – Ты знаешь, что это невозможно. Ты покроешь позором меня и мою семью.

      Баннус несколько мгновений смотрел на Симеона, потом продолжил:

      – Во имя прежних дней снова прошу тебя отдать нам этих двоих и оружие. На моих руках не будет твоей крови.

      – Тогда отойди и пропусти нас.

      – Нет. Эти двое убили трех моих людей в Иерусалиме. Их нужно казнить – в назидание народу Иудеи.

      – А как же я? Я убил трех твоих людей у форта.

      – Я сражаюсь с Римом, Симеон. И тебе следовало бы. – Баннус протянул руку. – Идем с нами.

      – Нет.

      Баннус опустил руку и обратился к всадникам эскадрона:

      – Выдайте мне двух офицеров – и останетесь живы. Сложите оружие!

      Макрон пихнул локтем Катона.

      – Кого он пытается надуть? Он убьет солдат, как только они отдадут оружие! – Макрон сделал вдох, выхватил меч и крикнул Баннусу: – Тебе нужно наше оружие? Иди и возьми!

      – Ш-ш-ш! – зашипел Катон. – Ты считаешь себя Леонидом?[2]

      Баннус взглянул на центурионов, затем кивнул на прощание Симеону и пустил коня галопом вверх по склону, к своим людям.

      Макрон позвал декуриона.

      – Каковы наши шансы?

      – Никаких, если останемся на месте и попытаемся обороняться. Нужно нападать, пробиться сквозь их строй и бежать. Только прикажи, командир. Но немедленно, пока они не напали первыми.

      Макрон кивнул:

      – Давай.

      Декурион повернулся к солдатам:

      – Построить плотный клин!

      Когда лошади заняли позиции, Макрон и Катон застегнули ремешки шлемов и, отвязав поклажу, сбросили ее на землю. Симеон достал лук, натянул тетиву и приготовил колчан. Когда центурионы и проводник присоединились к остальным, Баннус уже добрался до своих людей и начал отдавать приказания. Он расставил пращников и лучников на флангах, а по центру, перегородив дорогу, встали пешие мечники – в основном плохо вооруженные, с хлипкими щитами. У некоторых были шлемы и кожаные панцири. За ними, на краю гребня, стояли Баннус и его всадники, вооруженные кто копьем, кто луком. Увидев, что пращники начинают собирать камни, Катон повернулся к декуриону:

      – Давай! Командуй!

      Декурион кивнул, набрал воздуху и

Скачать книгу


<p>2</p>

Когда в 480 г. до н. э., в начале Фермопильского сражения, персидский царь Ксеркс предложил спартанскому царю Леониду, защищавшему узкий горный проход силами своих 300 гоплитов, сложить оружие, то получил лаконичный ответ: «Приди и возьми».