Скачать книгу

догадался я. Вскоре из глубины барака послышался настороженный сиплый голос:

      – Ты?

      – Я, Коль, я.

      – Ланенский принес капусту?

      – Понимаешь, тут…

      – В чем дело?! – визгливо выкрикнул брат. – Кого ты привела с собой?!

      – Я все объясню, – затараторила сестра. – Этот человек… он поможет… ты только выслушай…

      – Ах ты, сука! Сдала, значит?! Легавым или самому Клоуну?! – зашелся истерическими воплями шантажист Коля.

      Луна светила нам в спину, и если парень не мог рассмотреть моего лица, то очертание фигуры разобрал сразу же. Для меня он по-прежнему оставался невидимым.

      – Николай, нам надо поговорить, – произнес я, шагнув вперед. – Я не из милиции и к твоим приятелям не имею никакого отношения. Если хочешь, оставайся там же и будем общаться на расстоянии.

      – Сейчас пообщаемся, – мстительно отозвался брат. – И с тобой, помощничек, и с тобой, сестренка!

      Раздался лязгающий звук передергиваемого затвора. Я бросился к Насте и повалил ее в рыхлый вонючий сугроб. Черное нутро барака взорвалось беспорядочной стрельбой, оранжевыми всплесками. Пули ушли высоко над нашими головами. Я перекатился на спину и достал пистолет. Вид оружия не напугал Настю, для нее казалось естественным, что парни, настоящие парни, непременно должны быть вооружены. Думала она совсем о другом.

      – Не убивайте его, – прошептала девочка.

      – Желаешь умереть сама?

      – Лучше уж так…

      Я не думал стрелять. Во-первых, не видел противника, во-вторых, не любил по поводу и без повода жать на спуск. Зато у Николая произошел нервный срыв. Не прицеливаясь, он палил в нашу сторону, в беззвездное небо, в бледно-желтую печальную луну. Каких-то секунд десять, пока не закончились патроны. После чего с безумным воплем, головой вперед, выпрыгнул в окно. Он оказался прямо передо мной. Лежа на куче грязного снега, я протянул руку, схватил Николая за штанину. Но страх удесятерил его силы. Парень легко вырвался и, продолжая орать полную бессмыслицу, бросился наутек. Я вскочил на ноги и кинулся за ним. Призывы остановиться и угрозы применить оружие не возымели никакого действия. Стало ясно – Настин брат сошел с ума. Девочка тоже бежала за нами, как бесполезное заклинание повторяя себе под нос: «Коля, остановись…»

      Расстояние между нами сокращалось, еще немного – и я бы настиг его, как вдруг… парень исчез. Послышался глухой удар, тонкий жалобный вскрик откуда-то снизу. Я успел остановиться, Настя наткнулась на меня.

      – Коля, Колечка, – бормотала теперь она. – Ты где?

      Я понял это, сделав несколько шагов в том направлении, где мгновение назад дергалась фигурка незадачливого шантажиста. Когда-то на этом месте стояла изба, но ее снесли подчистую, бревна и доски растащили на хозяйственные нужды, остался лишь погреб, в который сбрасывали всякий ненужный хлам. Спички давали слишком мало света, а отсыревшие клочья бумаги, валявшиеся тут и там, упорно не хотели разгораться. Правда, и так все было понятно. Из погреба доносился булькающий хрип.

      Начало

Скачать книгу