LITMIR.BIZ

Скачать книгу

заваривался, он спросил:

      – Ты знаешь, что такое астма?

      – Да, мастер, – ответил я. – Некоторые дети в приюте ею болели. Однажды летом, когда в воздухе было много дыма и копоти, четыре мальчика умерли от неё в один день. Их лёгкие перестали работать, и они задохнулись. А воспитатели просто стояли и не знали, как им помочь.

      – В небольших дозах, – сказал мастер Бенедикт, – дурман становится лекарством от астмы.

      Он пододвинул ко мне первую кружку. Три раздавленных семечка лежали на дне, под слоем потемневшей воды. Пахло тухлятиной.

      – Вот это – нормальная доза для человека обычного телосложения.

      Мастер Бенедикт подтолкнул ко мне вторую кружку.

      – Это количество дурмана вызовет ужасные галлюцинации, настоящие кошмары наяву. А когда они пройдут, человек будет страдать от боли ещё несколько дней.

      Наконец он вручил мне последнюю кружку.

      – А вот это убьёт тебя. Выпей – и через пять минут будешь мёртв.

      Я уставился на кружку. Только что я собственноручно изготовил яд. Я ошалело взглянул на мастера Бенедикта и увидел, что он смотрит на меня в упор.

      – Итак, скажи мне, – проговорил он, – что ты понял?

      Я задумался. Очевидным ответом было: я узнал свойства семян дурмана и рецепты, которые можно из них сделать. Но испытующий взгляд мастера Бенедикта наводил на мысль, что он ждёт чего-то большего.

      – Я в ответе за это, – сказал я.

      Мастер Бенедикт приподнял брови.

      – Да.

      Он кивнул с довольным видом и обвёл рукой мастерскую – окружающие нас травы, масла и минералы.

      – Эти ингредиенты – дары, данные нам Господом. Инструменты для нашей торговли. Вот это-то ты и должен запомнить: они – всего лишь инструменты. Они могут лечить или убивать. Решает не сам инструмент, а сердце и руки того, кто им владеет. Из всего, чему я научу тебя, Кристофер, это самый важный урок. Ты понял?

      Я кивнул, немного испуганный – и ошеломлённый – тем доверием, которое он мне оказал.

      – Хорошо, – сказал он. – А теперь мы немного пройдёмся, и ты получишь последний урок на сегодня.

      Мастер Бенедикт сунул мне в руки тяжёлую кожаную сумку и обернул вокруг своей талии пояс со множеством стеклянных пузырьков. Я зачарованно смотрел на пояс, пока учитель вёл меня по улицам; кожаный ремень сумки врезался мне в плечо.

      Мы с учителем пришли в особняк в северной части города. Для мальчика из госпиталя Христа он выглядел как королевский дворец. Облачённый в ливрею лакей впустил нас в широкий холл и попросил подождать. Я старался не таращиться на окружающие роскошества. Стены были затянуты атласной узорчатой тканью с золотой отделкой. Хрустальная люстра над головой переливалась в свете солнечных лучей, бивших сквозь кристально чистые окна. Роспись на потолке изображала лошадей, скачущих между деревьями, под безоблачным лазурным небом…

      Наконец появилась круглолицая горничная и повела нас по изогнутой мраморной лестнице – в

Скачать книгу