Скачать книгу

разве что крошечные отряды стрелков на северных перевалах…

      Фаэри несли службу не дольше пары месяцев: горделивые и замкнутые, они не утруждали себя объяснениями и запросто могли покинуть заставу в разгар очередной заварухи. Правда, и на помощь могли прийти в самый неожиданный момент, повинуясь одним им ведомым приказам.

      Тайна всегда обрастает догадками и слухами: понятно, солдаты на перевалах по-всякому изощрялись в объяснениях, одно невероятнее другого… Сходились в одном. Фаэри плохо себя чувствуют вдали от родных лесов, а уж каменные ульи, набитые людьми, для них и вовсе пытка.

      Но тогда почему…

      – Взять их!

      Голос был негромкий. Сухой и хрипловатый, с лёгким присвистом.

      Уголком сознания Эрван успел удивиться: приказ чужака прозвучал почти без акцента… А миг спустя крикнул что есть мочи:

      – Дёру!!!

      Что-что, а бегать они умели!

      И дружно понеслись, не разбирая дороги: по узким кривым переулкам, через шаткие мостки для стирки белья, мимо безымянных складов и вдоль старых оград…

      Топанье сапог и хриплое дыхание преследователей давно затихли вдали, а они всё бежали – пока хватало воздуха в лёгких.

      – Всё! Не могу больше!

      Свисток швырнул под ноги мешок и сел на корточки.

      Эрван обернулся: никого. Прислушался: ни звука вроде… Кивнул.

      – Ладно. Привал.

      Они пристроились тут же, между глухой стеной и кустами можжевельника. Долго молчали: каждый обмозговывал последние события в одиночку.

      – Слушай, Эрван, может, расскажешь наконец хоть что-нибудь? – Свистка словно прорвало. – Кто такой этот Кемо? Почему его замели? А от патруля чего драпали – бумаги-то у нас в порядке?! Что тут фаэри делают – какого чёрта им от нас надо? И вообще – что происходит?

      – Ладно-ладно, – Эрван поднял ладони, будто защищаясь. – Про фаэри не знаю, подумать надо. Ясно только, что не к добру всё это… А что знаю, расскажу. Только не здесь, ещё беду накличем…

      Когда они подошли к рынку, Эрван почти закончил.

      – …Вот этого Кемо, который что-то знал о «Горностае», замели сегодня утром – сами слышали. А заодно и нас чуть не прихватили.

      Эрван обвёл троицу взглядом.

      – Такие дела. Есть у кого-нибудь идеи?

      – Паршиво это всё пахнет, спору нет, – против обыкновения, Конюх отозвался первым. – И что дальше? Кому охота дезертировать? Тебе? Мне?

      Он развёл руками, покачал головой. Вздохнул.

      – То-то и оно. Деваться некуда, а значит, мы сейчас попрём на этот «Горностай» и скоро будем знать о нём больше, чем любой в этом городе. А может, оно и к лучшему – на суше больно неуютно стало!

      Аптекарь и Свисток кивнули: и впрямь – ни убавить ни прибавить. Эрван спорить не стал.

      – Верно. Скоро пойдём. Осталось одно дельце закончить.

      – Слушай, может, хватит темнить? – Конюх насупился, руки сжались в кулаки.

      – Это надо, то надо… Сначала туда иди, потом сюда… Мы вместе или как?

      – Да не темню я, – Эрван пожал плечами. – Просто хотел по рынку

Скачать книгу