LITMIR.BIZ

Скачать книгу

светлейший князь! – молвил Щавель.

      Дверь за ним закрылась.

      – Здравствуй! – Лучезавр, князь Великого Новгорода, шагнул навстречу.

      Старые друзья обнялись.

      – Сто лет тебя не видел!

      – Пятнадцать, – сказал Щавель.

      – Пойдём выпьем. – Князь увлёк гостя в дальний край, где у пустого камина помещались кресла и столик с бутылками. – Будешь греческую метаксу?

      – Не откажусь. – Щавель утонул в кресле, непривычно мягком и глубоком.

      Князь откупорил длинную узкую бутылку, наполнил до краёв хрустальные рюмки:

      – За встречу!

      Греческая выпивка провалилась в нутро, оставив во рту привкус яблок и ароматы диковинных трав. Князь с комфортом устроился напротив и рассматривал старого друга с живейшим интересом. Был он сам необычайно ухоженный, роста и комплекции средних, с аккуратными усиками и бородкой, холёными ногтями и безупречным пробором в волосах. Щавель вдруг показался себе форменным дикобразом со своей жидкой бородой и двумя тонкими косами на спине, в которых проглядывала вплетённая тетива из конского волоса.

      – Эк ты одичал у себя в лесу, – немедленно подтвердил догадку светлейший князь.

      – Жить в обществе и быть свободным от него невозможно, – ответил Щавель, который успел приготовиться.

      – Что нового в твоих краях?

      – Всё спокойно. Люд торгует со шведами и чухной.

      – Стоит Тихвин?

      – Стоит. Куда денется…

      – Что ещё хорошего?

      – Я твоих мытарей убил на дороге от Лесопосадки. Всех пятерых.

      – Много успели награбить?

      – Совсем пустые были, – Щавель явственно ощутил на поясе тяжесть кошеля и пожалел, что притащил добычу в кремль.

      – Ну и чёрт с ними, – сказал князь. – Тебе прощаю.

      – Что так много мытарей наплодил? Обирают пахарей почём зря, – повинуясь наитию, Щавель самолично наполнил хрустальные рюмки и не прогадал.

      – Не от хорошей жизни, – князь помрачнел. – Придётся ополчение собирать. Наймиты тоже без денег воевать не будут.

      У Щавеля захолонуло сердце.

      – В чём причина того?

      – На нас идёт Орда.

      Князь встал, взял бутылку бурды, отошёл в козырный угол, полил на голову идола, окропил икону, набулькал в разверстую пасть богу Пердуну, воздал должное Ктулху, почтил прямоугольный блок Пентиума, уделил внимание вуду-пиплу. Лучезавр был предусмотрителен и заручался поддержкой всех сил. Из-за них Новгород стал великим и светлым.

      Вернулся к столу, самолично налил метаксы.

      – Разведчики шныряют всюду, – заметно помрачнел князь. – Конные полусотни видели под Воронежем.

      – Они всегда там мелькали.

      – Не в таком объёме. Это война, тля буду. Железной Орде нужны рабочие руки, выход к Чёрному морю и в Швецию. А торговый путь – это Новгород.

      – Гоняли уже Орду, – заметил Щавель.

      – Её в дверь, она в окно, не воинской силой, так через агентов влияния.

Скачать книгу