LITMIR.BIZ

Скачать книгу

со своими двумя дочерями.

      Они жили в моем доме, на деньги, которые выделял Эсварийский банк на мое содержание. У отца был большой капитал. Если бы не он, меня бы давно уже выкинули из дома, отправив с глаз долой подальше в какой-нибудь богами забытый женский пансион. Но каждый месяц к нам приходил немолодой седой мужчина в очках и интересовался моим состоянием и не обижают ли меня. Под строгим взором тетушки я мрачно кивала и выходила из комнаты. Далее она вела разговоры с распорядителем без моего присутствия. И так должно было продолжаться вплоть до моего восемнадцатилетия, которое должно было исполниться будущей весной.

      Но несколько месяцев назад наша жизнь круто изменилась.

      Шаены.

      Они пришли с далеких земель и завоевали наше государство. Как-то тихо и, можно сказать, по-скромному быстро обосновались в столице, жители которой попросту не могли дать отпор магически хорошо обученному противнику. Поговаривали, что они чудовища, пришедшие из самой тьмы. Так ли это, никто выяснять не пробовал. Но несколько раз я сталкивалась с ними на улицах, и те тяжелые взгляды, которыми награждали шаены, были совсем не человеческие. Синие глаза с какой-то искоркой в глубине, будто там мечется некая затаенная сила, готовая вот-вот вырваться и уничтожить все на своем пути.

      Банк, в котором находились все сбережения моей семьи, был арестован. Уже несколько месяцев мы не получали ни пенни. А то, что осталось на руках, слишком быстро растрачивалось тетушкой и сестрами.

      Прислугу пришлось распустить. Единственный седовласый Дарьер остался. Он с детства проживал в моей семье и отказался даже в это тяжелое время покидать меня. Дарьер, пожалуй, был единственным, кого я считала своим близким человеком.

      Больше всего на свете мне сейчас хотелось кинуться в объятия его суховатых морщинистых рук и зарыдать.

      Но я продолжала стоять, сцепив за спиной пальцы до побелевших костяшек, и смотреть на тетушку.

      – Я не намерена становиться постельной игрушкой для шаена.

      Ирен поморщилась. Её в последнюю очередь волновали мои намерения.

      – Находиться на проживании не так уж и плохо. Это всегда практиковалось среди знати. Ты не исключение, тем более учитывая наше положение. Все деньги и ценности, что были у нас, забрали. Все, что осталось, – это поместье да старый слуга, доживающий последние дни.

      Я с трудом смолчала. Дарьер, при всем уважении к его годам, тянул весь этот дом, пытаясь угодить Ирен и её дочерям. После прихода шаенов он взял на себя роль садовника, уборщика, лакея, горничного и даже повара. Я, чем могла, помогала ему. Да только моей помощи явно не хватало. Поместье было большим. А нас всего двое. Даже не знаю, может, к счастью, что лошадей у нас забрали солдаты при первой проверке поместья. Чистить и убирать за ними я бы не смогла, а Дарьер и так с ног сбивался в попытках хоть как-то содержать дом в порядке.

      – Не смотри на меня так, – хмуро продолжила тетушка. – Я о твоей судьбе позаботилась.

      «А заодно и о своей безбедной жизни», – с внезапной злостью подумала я.

      – Ты ни в чем не будешь нуждаться. Это даже хорошо – быть… – вот тут она замялась, подыскивая слово.

      – Любовницей, – с яростью выдавила я. – Называйте уж вещи своими именами, дражайшая тетушка Ирен.

      – Ты права, – тут же холодно согласилась она. – Ты уже взрослая девочка. Если станешь любовницей шаена, то у нас появятся деньги. Мы сможем отправить девочек на обучение в колледж и поправить свое семейное положение. Дом скоро будет совсем в упадке. Если мы как-нибудь не выкрутимся, его придется продать. Ты ведь не хочешь потерять свое родовое поместье?

      Я не хотела, дом – единственное, что у меня осталось. Тетушка расплылась в язвительной улыбке.

      – А ты после всего сможешь вполне достойно существовать. Купишь магазинчик, ты всегда хотела заниматься цветами. Откроешь салон флористики. Я слышала, шаены далеко не скупы. Тебе что-то лично от него достанется. И не смотри на меня так. В конце концов, все эти годы я тянула тебя, растила и вкладывала свои силы. Ты должна быть благодарна.

      Благодарна?

      Я протянула руку и ухватилась за край стола, стараясь гордо смотреть в лицо тетушки. Представила радость сестер. Наконец они избавятся от меня. Да еще и что-то за это поимеют.

      – Кто он? – спросила срывающимся голосом.

      Тетушка безразлично пожала плечами.

      – Разве это имеет значение? Главное, что высокого положения. Если я правильно поняла уполномоченного, что приезжал к нам, то очень влиятельный шаен. Вечером он привезет договор, там можно будет узнать имя. Но к чему тебе оно? Познакомишься на месте.

      Меня заметно пошатнуло, в глазах потемнело.

      – То есть вы даже не удосужились узнать, кому меня… – Ком встал в горле. – Продали?

      Ирен сложила руки на груди.

      – Не продала. А устроила твое будущее.

      – Продали! – звенящим криком вырвалось у меня. – Именно так. Вы продали меня в пользование шаену. Прекрасная перспектива, не правда ли,

Скачать книгу