LITMIR.BIZ

Скачать книгу

в яркий огонь. На лице от шляпы остались темные полосы.

      – Да? – переспросил он в недоверии. – Я не заметил…

      – А никто не увидит, – пояснил я, – где грань между наукой и магией. Сама алхимия как раз та область, где магия тихохонько, как скромный равлик, переползает в науку… Сэр Карл-Антон, мне нужна ваша помощь. Садитесь ближе к столу. Кофе, вино?

      – И сахарное печенье, – сказал он. – Если, конечно, у вас еще есть силы творить такое волшебство.

      – С великим удовольствием, – ответил я. – Всегда приятно угостить того, кто никогда ничего не требует, аж обидно.

      – Ваше величество, – ответил он с достоинством, – я вам обязан жизнью. Все остальное такая ерунда.

      Я отмахнулся, чувствуя неловкость.

      – Да бросьте, Карл!.. Жизнь такая, то вас выручат, то вы кого-то. Иначе бы люди не выжили!.. Не берите в голову. За само собой разумеющееся благодарить даже неприлично. Словно я бы мог иначе. Это было бы сродни оскорблению, не находите?.. Вот возьму и обижусь!

      Он усмехнулся, взял чашу с вином, поднес ко рту и, опустив верхние веки, медленно втянул раздувающимися ноздрями ароматный запах.

      – Прекрасно, – сказал он с чувством.

      – Э-э… это не моя заслуга, – ответил я со скромностью. – Я только пользователь. Конечный.

      Он сделал первый глоток, проговорил медленно:

      – За все эпохи не держал в руке такой изящнейшей чаши и не пробовал такого вина.

      – Знаю, – сказал я, – на что намекиваете так элегантно прямо. Все расскажу! Правда-правда. Кому еще могу?.. Вы единственный, кто поверит… или постарается поверить. Конечно, когда сопоставите некоторые странности. А сейчас я вас позвал в надежде на вашу помощь.

      Он остро взглянул поверх края чаши.

      – Не часто обращаетесь, ваше величество. Обычно сам навязываюсь. Я у вас в долгу, сэр Ричард. И никогда не забуду того, что вы для меня сделали.

      – Вы появляетесь всегда вовремя, – заверил я. – Дело в том, что мне удалось собрать и оставшиеся кольца, амулеты и прочие вещички, которые Великие Маги унесли с собой в пещеры. Клянусь, я ничего не отнимал! Просто подобрал, это можно. Не гробницы же преступно раскапывал, прикрываясь дипломом археолога!

      Его глаза расширились, как блюдца.

      – Сэр Ричард, – произнес он с чувством, – если вы сумели…

      – Да вроде бы, – ответил я, – как бы вот да. Я вообще-то много чего теперь умею, глаза разбегаются. Теперь научиться бы уметь умело да еще так, чтоб не во вред. Второй раз может и не повезти, а как раз наоборот, так бывает чаще, жизнь не сказка… Вот и сейчас уже как пуганая ворона на молоке, получилось ли, что замыслил? Хотите взглянуть?

      Он вскрикнул:

      – Спрашиваете!

      Я вытащил из шкафа обе шкатулки, под жадным взглядом чародея-алхимика опустил на середину столешницы. Чаша задрожала в его руке и медленно опустилась на стол.

      – Вот, – сообщил я с гордостью и беспокойством. – Обидно. Меньше, чем ожидал. Я было пару мешков приготовил, хотел еще один захватить, побольше размером,

Скачать книгу