Скачать книгу

картинно громко закрыла крышку этюдника.

      Насмехаясь, заскакали воробьи. Старикан стукнул по доске, будто доминошной костью:

      – Мат, Петрович! – король унизился щелчком пальца и скатился под ноги. Зрители расслабились смехом.

      – Еще! – потребовал Петрович. Ему шумно возразили:

      – За пивом дуй! – Проигравший выбрался из круга и закосолапил к ларьку. Артем проводил его взглядом, спросил Дашку, не поворачивая головы.

      – Давай встретимся?

      – Зачем? – удивилась она.

      – Ну… не знаю. – Дашка развеселилась:

      – Хм, так я фригидная!

      – Вижу. – Даша сорвалась: – Чего ты видишь! – изучила Артема, плотно сжав губы. Дернулась.

      – Ну, извини, извини! Сама начала. – Артем придержал за рукав.

      – Отпусти! – Он улыбнулся:

      – Не убежишь? – Даша напряглась, Артем поднял ладони. – Все, отпускаю-отпускаю! – Она встала: этюдник под мышкой, белые щеки еле подернулись краснотой. Артем попросил. – Пожалуйста, не злись…

      Осторожно пробрался «гонец» с пивом, занял место в зрителях, победитель громко заглыкал из горлышка. Даша внимательно смотрит на шахматистов; роятся менялы, студенты делят на круг сигарету.

      – У меня пара скоро, – бросила девушка.

      – Даш! – Артем умоляюще поднял брови. Она зачем-то вытерла рот рукавом, указала на крест:

      – Ты чего на нем висел? – Артем вздрогнул, изучил ее – ни тени издевки.

      – Так… – буркнул он. Вот они, стеклянные осколки.

      – Паршиво было? – двояко поняла она.

      – Стремно, – признался он. Даша удивила:

      – Красиво! – И прежде, чем уйти, кинула через плечо. – У меня пара в два заканчивается…

      Артем проводил нескладную фигуру, «лошадкин хвостик» мерно качается из стороны в сторону, одно плечо выше другого, временами останавливается, чтобы перехватить деревянный ящик. Оглянется? Нет, Дашка сбежала по лестнице. Он поинтересовался у креста:

      – Зачем? – давешний товарищ безмолвствовал… Бледная мышка, хрупкая – что прикасаться жалко. Отличница, наверное. Менялы косились на лавку, однако занять не решались. Неприкаянно шлялись старички с книжками.

      – Отцы! – позвал Артем. Отозвался тип с бороденкой.

      – Что такое?

      – Тащите сюда свою библиотеку – я ухожу. – Артем поднялся, отряхнул брюки.

      – Спасибо, – дядьки засуетились с клеенкой, один за другим расположились несвежие фолианты. По переплету – кофейные пятна, края засалены бесчисленными прикосновениями.

      – «Капитальный ремонт»? – удивился Артем. – Можно?

      – Ну… – Артем перелистнул. Тень детства. Кадетские погоны и радужные мечты о достойной смерти на твердом курсе. Флот оказался рабоче-крестьянским…

      – Почем? – он сунул книгу под мышку. Букинист замямлил:

      – Не думаю, что вам будет интересно. Царский флот…

      – Я не спрашиваю, чудо, про интересно – сколько стоит? – огрызнулся Артем.

      – Извините, – затараторил дядька. – Я еще не подумал… Мы только пришли…

      – Пятьдесят, –

Скачать книгу