Скачать книгу

Мне удалось отказаться, – ответил Мохендро, пытаясь скрыть замешательство.

      Пришла с купанья Бинодини.

      Бихари, смутившись, долго не мог вымолвить ни слова. В его памяти еще свежо было воспоминание о том, что произошло между Бинодини и Мохендро.

      – Не узнаете? – тихо спросила молодая женщина, подходя к Бихари.

      – Нелегко каждого узнать! – многозначительно ответил Бихари.

      – Надо быть проницательнее, – тихо сказала Бинодини и объявила: – Тетя, обед готов.

      Мохендро и Бихари сели за стол, Бинодини прислуживала. А Раджлокхи смотрела, как едят молодые люди.

      Мохендро ел с неохотой и все время следил за Бинодини. Ему казалось, что она с большим удовольствием угощает Бихари: она подкладывала ему лучшие куски под предлогом того, что Бихари гость. Мохендро не мог высказать своего недовольства вслух, а поэтому все больше приходил в ярость.

      Когда Бинодини хотела положить на тарелку Бихари редкую в это время года мангровую рыбу с икрой, Бихари запротестовал.

      – Нет, нет! Мне не надо! – воскликнул он. – Эту рыбу очень любит Мохим.

      – Я не хочу, – заявил оскорбленный Мохендро.

      Бинодини не стала его упрашивать и положила рыбу Бихари.

      После обеда, когда оба друга собрались уходить, Бинодини быстро подошла к ним.

      – Господин Бихари, не уходите, – попросила она. – Пойдемте наверх, посидим немного.

      – А вы разве не будете обедать? – спросил молодой человек.

      – Нет, ведь сегодня пост.

      На губах Бихари заиграла усмешка, полная жестокой иронии, – неужели Бинодини так благочестива, что соблюдает пост?

      Молодая женщина заметила эту усмешку, но снесла ее так же покорно, как рану на руке.

      – Не уходите, посидите немного, – смиренно попросила она снова.

      – Вам, женщинам, все равно! – неожиданно вспылил Мохендро. – Есть у человека дело или нет, хочет он или не хочет – сиди. Не понимаю. Это у вас называется предпочтением?

      Бинодини громко рассмеялась:

      – Бихари, вы только послушайте, что говорит Мохендро-дада. Предпочтение есть предпочтение, словарь не дает иного значения этого слова. И уж кому-кому, а вам-то смысл его с детских лет хорошо знаком, – обернулась она к Мохендро.

      – Мне нужно поговорить с тобой, Мохим, – вмешался Бихари и, не простившись с Бинодини, увлек Мохендро за собой.

      Оставшись одна, Бинодини долго стояла у железных перил веранды, задумчиво глядя на опустевший сад.

      – Неужели кончилась наша дружба? – спросил Бихари, когда друзья вышли на улицу.

      В душе Мохендро бушевало пламя, насмешка Бинодини словно молния обожгла его.

      – Тебе, конечно, было бы очень удобно, если бы мы помирились, но я не желаю этого. Я не хочу вводить в свою семью чужого человека. Женская половина дома должна оставаться женской половиной.

      Бихари ничего не ответил, повернулся и пошел прочь.

      «Больше никогда не увижусь с Бинодини», – поклялся мучимый ревностью Мохендро.

      Однако

Скачать книгу