LITMIR.BIZ

Скачать книгу

рядом с ней никого, кроме себя.

      Силою любви своей человек создаёт подобного себе, и потому думал я, что девушка понимает душу мою, видит мысли мои и нужна мне, как я сам себе. Мать её стала ещё больше унылой, смотрит на меня со слезами, молчит и вздыхает, а Титов прячет скверные руки свои и тоже молча ходит вокруг меня; вьётся, как ворон над собакой издыхающей, чтоб в минуту смерти вырвать ей глаза. С месяц времени прошло, а я всё на том же месте стою, будто дошёл до крутого оврага и не знаю, где перейти. Тяжело было.

      Однажды приходит Титов в контору и говорит мне негромко:

      – Вот, Матвей, на твоё счастье явился случай – хватай его, коли хочешь человеком быть!

      Случай был такой, что мужики должны были много проиграть, экономия кое-что выиграла бы, а Титову могло попасть рублей около двухсот.

      Рассказал мне и спрашивает:

      – Что, не осмелишься?

      Спроси иначе, – может, я и не пошёл бы в руки к нему, а от этих слов – взорвало меня.

      – Воровать не осмелюсь? – говорю. – Тут смелости не нужно, только подлость одна. Давайте, будем воровать!

      Усмехается он, мерзавец, спрашивает:

      – А грех?

      – А грехи мои – я сам сочту.

      – Ну и ладно! – говорит. – Теперь – знай: что ни день, то к свадьбе ближе!

      Словно волка на козлёнка, ловил он меня, дурака, в капкан.

      И – началось. В делах я был не глуп, а дерзость всегда большую имел. Начали мы с ним грабить народ, словно в шашки играем, – он сделает ход, а я – ещё злее. Оба молчим, только поглядываем друг на друга, он – со смешком зелёным в глазах, я – со злостью. Одолел меня этот человек, но, и проигравши ему всё, даже в поганом деле не мог я ему уступить. Лён принимая, стал обвешивать, штрафы за потраву утаивал, всячески копейки щипал с мужиков, но денег не считал и в руки не брал, – всё Титову шло; конечно, легче мне от этого не было, и мужикам тоже.

      Словом сказать, был я в ту пору как бешеный, в груди холодно; бога вспомню – как обожжёт меня. Не однажды всё-таки упрекал его:

      – Почто, – мол, – не поддержишь силою твоею падение моё; почто возложил на меня испытание не по разуму мне, али не видишь, господи, погибает душа моя?

      Были часы, что и Ольга чужой становилась мне; гляжу на неё и враждебно думаю:

      «Тебя ради душой торгую, несчастная!»

      А после этих слов станет мне стыдно пред нею, стану я тих и ласков с девушкой, как только могу.

      Но – поймите – не от жалости к себе али к людям мучился я и зубами скрипел, а от великой той обиды, что не мог Титова одолеть и предал себя воле его. Вспомню, бывало, слова его о праведниках – оледенею весь. А он, видимо, всё это понимал.

      Торжествует. Говорит:

      – Ну, святоша, надо тебе о келейке думать, – с нами жить тесно будет для тебя с женою, дети у вас пойдут!

      Святошей назвал. Я смолчал.

      И всё чаще стал он так называть меня, а дочь его всё милее, всё ласковее со мною – понимала, как трудно мне.

      Выклянчил Титов кусок земли, – управляющему Лосева покланялся, – дали ему хорошее местечко

Скачать книгу