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      艾米莉打开冰箱,里面除了一股异味,什么都没有。她马上关上冰箱门,在打开橱柜往里看之前,用手柄锁上了门。她又找到一瓶旧的玉米罐头,它的标签已经被太阳晒得发白,还有一瓶麦芽醋。她还没有绝望,她有那么一瞬间考虑过是否要拿这些食材做点饭菜。开罐器已经完全生锈,看来玉米罐头是没办法打开了。

      随后她又走进了食品储藏室,这里也摆放着洗衣机和烘干机。房间很昏暗,跟其他人的房子一样,小窗户上也覆盖着胶合板。艾米莉按下洗衣机上的按钮,发现它也坏了,对此,她一点都不意外。艾米莉对目前的处境越来越沮丧。她决定采取行动。她爬上餐具柜想撬开一块胶合板,事实上,这比她预期的要难得多,但她已经下定决心。她的手臂使出全力,拉了好几次,胶合板终于裂开了。最后一次,她把整个胶合板从窗户上拉了下来。因为拉力太大,她从柜台上掉了下来,沉重的木板从她手中滑落,转向窗户。艾米莉只听到窗户粉碎的声音,就摔在了地上,一堆木板缠绕着她。

      寒冷的空气冲进厨房。艾米莉叹了口气,支起身子坐在地上,随后检查自己伤痕累累的身体,以确保没有再受伤。她的背很痛,她揉了揉背,抬头看见微弱的光线从破窗户中射进来。艾米莉沮丧地发现,她试图解决一个问题时,又让事情变得更糟糕了。

      她深吸一口气,站了起来,然后小心翼翼地捡起从餐具柜上掉下来的胶合板碎片。一些玻璃渣掉在地上。艾米莉检查胶合板时,看到钉子全都弯了。即使能找到锤子,她也非常怀疑,因为钉子实在是太弯了。然后她发现,在成功拉掉窗户框架上的胶合板之后,她还得再找个东西替代它。

      艾米莉感觉在储藏室站着实在是太冷了。透过破碎的窗户,她面临着相同的景象,一望无际的皑皑白雪。她拉了拉掉在地上的毛毯,又把它围在肩上,然后离开储藏间进入了客厅。在这里,她至少可以生火取暖。

      客厅的空气中还残留着木头烧焦时那种让人安心的气味。艾米莉蹲在壁炉旁,把木头和火种搭成金字塔状。这次,她记得打开排烟管,望着生活中第一簇劈啪作响的火苗,松了一口气。

      她坐回到自己的高跟鞋上,开始温暖她那冰冷的双手。然后她注意到,丹尼尔煮过茶的水壶还在壁炉旁。她什么都没有收拾,茶杯和水壶仍然静静地躺在他们离开那晚所摆放的位置上。她的心中闪过和丹尼尔一起喝茶,聊着老房子的回忆。她的肚子咕咕叫着,提醒她又饿了,她决定像丹尼尔一样泡壶茶,理由是这样至少能暂时缓解饥饿。

      她刚把水壶放到壁炉旁,就听到房子某个角落响起了手机铃声。尽管这铃声她很熟悉,但还是被吓了一跳,声音回荡在走廊里。她之前发现这里根本没有信号,就放弃了,所以这铃声对她来说就是个惊喜。

      艾米莉跳起来,把沏茶的事放一边,追寻着铃声去找手机。她终于在走廊的柜子上找到了它。来电显示是一个陌生号码,她接起电话,有点困惑。

      “哦,呃,你好,”一个苍老的男性声音在电话那头说,“你是住在西街十五号的那位女士吗?”电话信号很差,几乎听不到他那柔软,犹豫的声音。

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