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      第七章

      凱特琳坐在鄧偉根城堡裏她寬大房間的辦公椅上，望著窗外落日的天空。她把麥克裏奧德給她的那半頁羊皮紙舉到對著光的地方，仔細研究。她用指尖沿著凸起的拉丁字母緩緩移動——它們看上去或感覺上去都很古老。整張紙頁設計得異常美麗和精緻，她驚歎於紙頁邊緣那些色彩如此錯綜斑斕。這讓她覺得，書本不僅是用來承載藝術著書的，其本身也同樣是一件藝術品。

      迦勒正在床上休息，斯嘉麗和露絲平躺在遠在房間另一邊的壁爐前的一堆皮草上。這間房間非常大，即便他們幾個人都在房間裏，凱特琳仍然有足夠的空間獨自思考。她知道，在隔壁的房間裏是山姆和波利。今天和艾登的家族成員和國王的戰士們用餐的時間格外長，晚上大家都各自回去安歇了。

      凱特琳忍不住一直在想這張一半的紙頁，在想線索：它將帶她去哪里？它會帶她找到第四把鑰匙嗎？這次她的父親會不會在那裏？他會不會可能就在附近，等著她？想到這裏，她的心跳加快，這是不是意味著她終於要找到盾了？然後所有的這一切都會結束了？如果結束了，她要做什麼，去哪里？

      她一時之間想得太多了。她覺得她現在只能將注意力集中在眼前的線索上，一步一步前進。她想起麥克裏奧德對她說的關於聖杯的事情。他告訴她，他和他的士兵們曾經出生入死尋找聖杯，然後聽到傳說說一個女子將帶領他們找到它。他相信，凱特琳，就是那個女子。這就是為什麼他會把他最珍貴的線索——這枚古老的羊皮紙交給她。

      但是凱特琳並不確定：聖杯只是一個神話傳說，還是真的存在？它和自己的尋找有什麼關係？

      凱特琳不知道這一切將指向哪里，但是當她思考時，她感覺到，在這座城堡裏，她再一次找到了一個地方，讓她感到平靜與放鬆——和這些親愛的人們一起。她感到斯凱島就像自己的家——在這座城堡裏，和這位國王，和他的騎士們，當然，還有重新回到艾登的家族中和他們在一起，和迦勒、斯嘉麗、山姆以及波利重聚一堂令她欣喜萬分。終於，一切似乎再次變得完美。窗外冷風呼嘯，一片寒冷，窗內，眼前壁爐裏的爐火燒得正旺，在這裏她感到愜意而舒心，感覺真的不想再出去冒險、去苦苦尋找更多線索。她想就待在這裏，她能想像和迦勒、斯嘉麗、露絲在這裏建立自己的家庭的樣子。

      如果他們繼續他們的使命，她和迦勒的關係將會被帶向何方？或者甚而會不會危及到斯嘉麗和露絲？似乎每一次她接近於找到另一把鑰匙的時候，不測的事情就會發生。

      凱特琳慢慢放下這張脆弱的紙頁，轉而拿起面前合著的日誌。日誌現在已經磨損破舊、寫滿文字，看起來就像一個陳舊的遺物。她伸出手，慢慢翻著頁面，都快翻完了整本本子。她這才猛然意識到，已經沒有多少空白頁了。她一時反應不過來：當她第一次在上面寫日誌的時候，感覺它好像永遠都不寫完一樣。

      她拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水，開始潦草地寫著：

      我不敢相信這本日誌就要寫完了。翻著之前寫過的一些日誌，看著在紐約時的記錄，感覺時間像過去了好幾世，但是感覺一切又好像剛剛發生在昨天。

      想起自己所經歷的這一切，我甚至不知道接下來要從哪里開始。事情已不知道要從哪里說起，所以我就從最重要的事情開始說。

      迦勒仍然活著。他從中毒中挺了過來。現在我和他一起穿越回來了，而且我們將要結婚了。沒有什麼事情比這讓我更快樂的了。

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