LITMIR.BIZ

Скачать книгу

конь! Как славно лететь по степному простору!

      Ярослава, позабывшего обо всем на свете, захватил буйный мальчишеский восторг. Он – на коне! На огневом, быстроногом коне! Сколь мечтал об этом, сколь завидовал юным гридням, лихо скачущим к княжескому терему.

      Неси, неси, конь златогривый! Неси в манящую даль.

      – Ги, ги! – ликующе закричал Ярослав и в порыве восторга хлестнул плеткой коня.

      Гордый, не приученный к плетке, тонко заржал, захрапел, вздыбился и… сбросил княжича оземь.

      Когда к Ярославу примчал Свенельд, тот лежал ни жив, ни мертв. По щеке княжича струилась кровь.

      По сухощавому лицу варяга пробежала зловещая ухмылка, но тут он припомнил слова Владимира:

      «Ни на пядь не отпускай от себя Ярослава. Головой отвечаешь».

      И надо же такому приключиться!

      – Жив, княжич?

      – Жив, – открыв глаза, тихо отозвался мальчонка.

      Свенельд краем длинной белой рубахи принялся стирать с лица княжича кровь.

      – Слава богам! На лице твоем лишь ушибы. Ну, зачем же ты ударил коня?

      – Забылся.

      Свенельд поставил Ярослава на ноги, но тот громко вскрикнул и повалился на траву.

      – Что с тобой?

      – Нога… Что-то с ногой, Свенельд, – морщась от боли, отозвался Ярослав.

      Варяг сорвал с княжича сафьяновые сапожки, малиновые портки и увидел окровавленное колено.

      – О боги! Немедля поехали к лекарю.

      С того дня Ярослав стал прихрамывать на правую ногу.

      Великий князь приказал заточить Свенельда в поруб.[9]

      Глава 3

      Поруб

      Черно, хоть глаз выколи.

      Глухо, словно в могиле.

      Холодно, будто в погребе.

      Он лежит на жухлой соломе и каком-то тряпье, но здесь даже уснуть невозможно: стоит затихнуть, как по тебе начнут рыскать голодные мыши.

      Свенельд скрипит крепкими, как кремень, зубами. В нем кипит ярость. Ярость на Владимира. Как он посмел кинуть в поруб знаменитого воеводу, правую руку князя Святослава, чьими победами до сих пор восхищается весь мир. А кто помог принести эти победы? Он, Свенельд, бесстрашный конунг,[10] славный сын бога богов Вотана. Его беспощадный меч не знал устали. Он разил хазар и печенегов, булгар и ромеев. Его тяжелая рука в железной чешуйчатой перчатке всегда была по локоть в неприятельской крови. Его рыцарское копье пронзило сотни вражеских грудей, его острый кинжал отрезал головы раненых, а те издавали последние предсмертные крики, что особенно возбуждало Свенельда.

      Но Святослава это почему-то коробило. Он даже бранился:

      – Ты похож на мясника, Свенельд. Отрезать голову умирающему воину – не велика честь. Сие дело грязное и постыдное. Еще раз увижу – накажу!

      Суровы были глаза Святослава, и Свенельд понимал, что полководец дважды не повторят своих слов. Он – настоящий воин. Будь он варягом, его бы воспели в сагах. Дружина беспрекословно повинуется всем его приказам и готова Святослава на руках носить.

      А вот варяги? Они составляли седьмую часть войска, и сами напросились к великому князю Киевской Руси.

      Святослав

Скачать книгу