LITMIR.BIZ

      Глаза слипаются, но так не хочется спать. Желтые языки пламени прыгают в бабушкиных очках. Она сидит на маленьком коротконогом стульчике, прижав ступни в шерстяных носках к печке-голландке. Максим сидит рядом, в руках его урчит кошка, кажется, что она тоже внимательно слушает бабушку.

      – Ба, а если леший такой хитрый, то как же тогда дед его не боится? На улице уже темно, а его все нет.

      – Ну как же не боится? Боится. Только не говорит. Он знает лес хорошо, его сложно запутать, да и ружье у него с собой.

      – А леший в деревню может прийти?

      – Нечего ему тут делать, ему лес нужно сторожить, чтоб никто лишнего не взял, чтоб в его угодьях не зоровал… да и часовня у нас стоит, побоится он прийти. Кого нужно он и так закрутит, в болото заведет иль напугает.

      – А баба-яга?

      – Баба-яга может.

      – Это все не правда, это сказки.

      – А что ж в сказках неправда? – удивилась бабушка. – Люди просто так рассказывать не будут. Все, правда.

      В печке щелкнул уголек. Кошка встрепенулась, и глаза ее стали круглые-круглые.

      – Яга, она летает высоко над деревней, тихо метет метлой воздух и слушает, где ночью кто плачет иль озорует. Она того озорного ребенка и пытается в лес утащить. Посмотрит в окно, дождется, когда один останется, и утащит.

      – А меня не утащит, дедушка придет и в нее из ружья стрельнет.

      Бабушка молчала, она пошевелила кочергой дрова в печи и чуть прикрыла чугунную дверцу.

      – Давай, Максим, спать ложиться.

      – Нет, я деда буду ждать.

      – Вот удумал, а может он сегодня в лесу останется.

      – Не останется, он мне обещал.

      Послышался стук, глухо прокатившийся по всем бревнам дома.

      – Деда! – вскочил с места Максим.

      Дед всегда стучал в дверь, чтоб все домашние выходили на крыльцо и сидели с ним пока он перекуривает и не спеша скидывает промокшую одежду.

      – Деда! – распахнул дверь Максим и на темную улицу упал желтый квадрат с длинной худой тенью внутри.

      Дед стоял у калитки и не выходил на свет.

      – Ну, полно прятаться, – сказала в сторону красного уголька бабушка, – как маленький.

      Дед шаркая по траве болотными сапогами поднес к крыльцу олененка, который то ли от страха, то ли из-за того что не окреп как-то неуверенно держался на тоненьких ножках.

      – Тащи мать молоко, – скомандовал дед.

      – Да ба! Что ж делать-то с таким?

      – Разберемся.

      Максим босиком выбежал на холодную от вечерней росы траву. Оленок дернулся в дедовых руках.

      – Какой мокрый, – погладил Максим нос у дрожащего теленка.

      – Ну, тихо, тихо… не пугай!

      – Деда, а он теперь у нас будет жить?

      – Посмотрим.

      – А можно я с ним завтра погуляю? Я его на веревку привяжу, чтоб не убежал. Можно?

      Дед молчал.

      Вышла бабушка с трехлитровой банкой молока и суповыми тарелками.

      Дед достал из сумки берестяной коробок. Он такие делал каждый раз в лесу и высыпал в тарелку чернику. Бабушка залила ягоды молоком и, усадив Максима на ступеньки, вынула из кармана ложку.

      Меж ягод всплыли и засеменили ножками букашки. Максим усердно выбирал их и выбрасывал в траву. Раскусишь такого, и во рту долго будет стоять горький клоповый дух. От ягод в молоке потянулись синие завитки.

      Черника лопалась на зубах, пахла мхом и дедушкиной махоркой. Дедушка ткнул оленка в тарелку с молоком, но тот наступил в нее копытцем и перевернул.

      – Вот дурень! – выругался дед и взял его на руки. – Пойду во двор отнесу.

      – Я с тобой, – Максим отставил тарелку и увязался за дедом, неустанно гладя мокрую шерсть дрожащего оленка.

      – Деда, а он что замерз?

      – Замерз.

      В мошеннике было темно. Запаленная дедом керосинка совсем не светила, за ее черными жирными стеклами неуверенно разгорался, потрескивая, огонек. Бледный свет спугнул здоровую крысу, которая нехотя прошлась до угла и скрылась под источенной соломой.

      Оленок прижался к дальней стене и, не сводя глаз с людей, потянулся к окну.

      – Ну вот, на сене быстро отойдет. Согреется. А теперь спать.

      Максиму не хотелось спать. Он лежал и думал об оленке и о лешем. А гул в небе становился все ближе. Белая тюль зашевелилась, сквозь открытую форточку было слышно, как кто-то постукивает в окно, шелестит.

      Максим затаил дыхание и сильнее накрылся одеялом и сквозь маленькую щель смотрел в сторону окна, за которым шуршала ночь.

      – Сдурел ты что ль, – зашипела бабушка, прикрыв дверь с матовым витражом, по которому тень

Скачать книгу