LITMIR.BIZ

      – Кайл, я тебя не понимаю, – отец смотрел в зеркало, где, как я знала, отображался король. – Мы обручили их с младенчества, а теперь ты требуешь взять клятву обратно.

      Я едва не вскрикнула и сильнее вжалась в стену. Если отец узнает, что я подслушивала, мало мне не покажется! Как минимум выслушаю лекцию о недопустимом поведении для принцессы, а как максимум забуду о прогулках на водопад без стражи. Но…от меня отказываются?! Вероятно, я ослышалась? Разве возможно изменить планы, когда до брачной церемонии остается год? Нет, это дурная шутка…

      – Эррил, я надеюсь на твое благоразумие.

      – Кайл, должна же быть причина! – папа взревел и ударил рукой по зеркалу.

      Я впервые видела его настолько злым. И впервые жалела о том, что оказалась свидетелем того, что не предназначалось для моих ушей.

      –Прости, друг, ты знаешь, что должен сделать.

      Я стояла за портьерой ни жива, ни мертва. Тишина в кабинете казалась звенящей.

      – Айрис, иди сюда.

      Мертвый, сухой тон отца, напугал меня до дрожи, но я не могла ослушаться.

      – Так и знал, что ты опять подслушивала.

      Таким взглядом можно убивать! Медленно я приблизилась к столу, за которым сидел его величество Эррил Тайон Седьмой.

      – Руку.

      Я протянула дрожащую ладонь. Я уже поняла, что хотел сделать отец.

      Зажмурилась, лишь бы не смотреть на такую привычную вязь, будто сотканную из солнечных лучей. Брачное соглашение, метка невесты. Сейчас она навсегда исчезнет.

      Словно дуновение ветерка, нежное поглаживание по локтю и кисти. Папа всегда любовался яркостью узора и его золотым цветом, а также рассказывал, что даже у королевы метка была всего лишь серебристой. Я всю свою жизнь знала, что мы с Дереком идеальная пара. Я росла с мыслью о том, что буду для него идеальной и старалась соответствовать. Я с замиранием сердца ждала его двадцатипятилетия – времени, когда наследник считался готовым к браку. А сегодня…он растоптал и мою мечту, и мою жизнь.

      – Почему? – я сдерживала слезы, но не спросить не могла. Это было выше моих сил.

      – Я не знаю, милая. Прости.

      А в следующую секунду мою руку обожгло. Узор исчез.

      Глава первая