LITMIR.BIZ

Скачать книгу

минуту, не меньше, мы сидели молча. Я заметил, как при свете единственной свечи и гаснущих углей в камине вокруг нас сгущались тени. Я даже слышал, как внизу, на лестничной площадке, тикали часы.

      – В гостиницу идти слишком поздно, – произнес я, вставая. – Но сразу после завтрака я покину твой дом.

      Остин походил на человека, пробуждающегося после наркоза или гипнотического транса.

      – Ты должен остаться. Прости, если я тебя обидел. Сам не знаю, как у меня все это вырвалось. Ну скажи, что ты не уйдешь.

      – Думаю, мне нужно уйти.

      – Слушай, если абсолютно честно, я был не в себе. Сядь, прошу тебя.

      Я нехотя повиновался, и он продолжал:

      – У меня неспокойно на душе. Иначе бы я этого не наговорил.

      – Я догадался.

      – Я обращался не столько к тебе, сколько к самому себе. Любой, кого бы принесла нелегкая в это кресло, услышал бы то же самое, что и ты. – Он отвернулся. – Честно говоря, в последние несколько недель я хожу по лезвию бритвы.

      – Расскажешь, в чем дело?

      Он обратил ко мне страдальчески искаженное лицо.

      – Не могу. Но представь себе положение столь невыносимое, что начинаешь думать о самоубийстве как единственном выходе.

      – Боже милосердный! Выбрось из головы эти чудовищные мысли. Ты ведь не всерьез?

      По лицу Остина медленно разлилась сардоническая ухмылка.

      – Я отверг эту идею. Так что по крайней мере на этот счет можешь быть спокоен.

      – Доверишься ли ты мне настолько, чтобы рассказать свою историю, Остин?

      – Ты останешься до воскресенья?

      – Хорошо-хорошо. Я остаюсь.

      – Благослови тебя Бог, дружище.

      Я ждал, что он заговорит, но он, вероятно, не собирался со мной откровенничать. Так или иначе, я решился начать сам, но тут часы на лестничной площадке пробили час.

      – Уже так поздно? – вырвалось у меня.

      – Еще позднее. – Остин вынул свои часы. – Не слышал разве соборный колокол? Уже почти два. Эти часы ходят как бог на душу положит.

      – Тогда почему бы не показать их часовщику?

      Остин улыбнулся.

      Раздражающий, непостижимый Остин! Как же я любил его в юности и как горевал, что утратил его дружбу.

      – Завтра у меня много дел, – проговорил я. – Пойду спать.

      Обменявшись рукопожатием, мы расстались. Я первым отправился наверх и обнаружил, что на лестнице и в спальне, по контрасту с теплой гостиной, ужасно холодно. Немного отодвинув занавеску, я увидел за окном еще более густой, чем прежде, туман. Остин вначале сходил вниз, а через двадцать минут я услышал, как он поднимается и открывает дверь своей спальни на другой стороне площадки. В постели я полчаса читал (я привык читать перед сном и без этого не мог заснуть), но сосредоточиться на книге мне в этот раз было трудно.

      Меня расстроила гневная вспышка Остина. В университете он не был таким несдержанным. Вероятно, у него многое накипело на душе. Я снова подумал о том, в кого он был влюблен и не любовь ли угрожала его положению в школе. Кто она – жена коллеги? Или мать ученика?

      У

Скачать книгу