LITMIR.BIZ

      Песок – словно огнедышащие угли, а корабль в полуденном зное – будто пламенеющее серебро, и я наслаждаюсь жарой. Раздаются звуки моих шагов по хрусткому песку. Я прислушиваюсь. Шумит ветер. Солнце выжигает равнины. Я обоняю запах ракеты, закипающей на солнцепеке. У меня над головой входной люк.

      – Где Риджент? – спрашивает кто-то.

      – Я видел его возле колодца, – отвечаю я.

      Кто-то побежал к колодцу. Меня охватывает дрожь. Мелкая, глубинная, постепенно нарастающая дрожь. И я впервые ее слышу, словно она тоже пряталась в колодце. Голосок, взывающий из моего нутра, тоненький и боязливый, кричит:

      – Выпусти меня, выпусти меня!

      И такое ощущение, будто нечто пытается высвободиться, колотится в двери лабиринта, мечется по мрачным ходам и коридорам, издает вопли, вызывая эхо.

      – Риджент в колодце!

      Все бегут. Все пятеро. И я бегу, но теперь уже мне нездоровится и меня сильно знобит.

      – Он, наверное, упал. Джонс, ты же был рядом с ним. Ты видел? Джонс? Да не молчи же ты!

      – Что с тобой происходит, Джонс?

      Меня так безудержно трясет, что я падаю на колени.

      – Он болен. Помогите мне с ним справиться.

      – Солнце.

      – Нет, не солнце, – бормочу я.

      Они укладывают меня на землю, и судороги пробегают по моему телу, словно землетрясения, и глубоко запрятанный во мне голос кричит:

      – Джонс – это я, я. А не он. Не он. Не верьте ему. Вытащите меня! Вытащите меня отсюда!

      И я смотрю вверх на фигуры, склонившиеся надо мной, и мои глаза сверкают. Люди прикасаются к моим запястьям.

      – Сердце у него барахлит.

      Я смежил веки. Крики прекратились. Дрожь улеглась.

      Я встаю, словно в прохладном колодце, свободный.

      – Он умер, – сказал кто-то.

      – Джонс умер.

      – От чего?

      – Похоже на шок.

      – Какой такой шок? – говорю я, и вот уже меня зовут Сешнс, мои губы шевелятся уверенно, и отныне я командую этими людьми. Я стою среди них и разглядываю тело, остывающее на песке. Обеими ладонями я хлопаю себя по голове.

      – Командир!

      – Ничего страшного, – выкрикиваю я. – Просто головная боль. Сейчас пройдет. Вот. Уже, – шепчу я. – Прошла.

      – Вам лучше избегать солнца, сэр.

      – Да, – говорю я, глядя на Джонса. – Нельзя было нам сюда прилетать. Марсу мы не по нраву.

      Мы относим тело к ракете, и новый голос из моих глубин начинает требовать вызволения.

      – На помощь! Помогите! – это где-то глубоко, во влажных недрах тела. – На помощь! Помогите! – доносятся из кровеносных горизонтов мольбы и стенания.

      На этот раз приступ озноба настиг меня гораздо раньше. Держать себя в руках стало труднее.

      – Командир, вам лучше отойти

Скачать книгу