Скачать книгу

я, с отчаянием и с жаром. – Все, как было, Хелен».

      «Нет, – возразила она. – Все теперь иначе. Почему ты вернулся? Поэтому? Чтобы все было как раньше?»

      «Нет, – сказал я. – Знаю, так не бывает. Но разве мы не жили здесь? Где все это?»

      «Не здесь. И не в старой одежде, которую мы выбросили. Ты об этом?»

      «Нет. Я спрашиваю не о себе. Но ты все время была здесь. Я спрашиваю о тебе».

      Хелен как-то странно посмотрела на меня. «Почему ты раньше никогда не спрашивал?» – помолчав, сказала она.

      «Раньше? – недоуменно спросил я. – Почему раньше? Я не мог приехать».

      «Раньше. До того, как уехал».

      Я не понимал ее. «О чем я должен был спросить, Хелен?»

      Она помолчала. «Почему ты не спросил, поеду ли я с тобой?» – наконец сказала она.

      Я уставился на нее. «Со мной? Отсюда? От твоей семьи? От всего, что ты любила?»

      «Я ненавижу свою семью».

      Я вконец растерялся. «Ты не знаешь, что такое чужбина», – наконец пробормотал я.

      «В ту пору ты тоже не знал».

      Это правда. «Я не хотел увозить тебя отсюда», – неуверенно ответил я.

      «Ненавижу. Все здесь ненавижу! Почему ты вернулся?»

      «Тогда ты все это не ненавидела».

      «Почему ты вернулся?» – повторила она.

      Она стояла в другом конце комнаты, и разделяло нас нечто большее, чем желтые кресла, и нечто большее, чем пять лет времени. Внезапно мне навстречу хлынули враждебность и явное разочарование, и я смутно ощутил, что своим, как мне казалось, вполне естественным желанием не обрекать ее на тяготы, пожалуй, очень ее обидел: сам бежал, а ее оставил.

      «Почему ты вернулся, Йозеф?» – спросила Хелен.

      Я бы с радостью ответил, что вернулся из-за нее, но в ту минуту не смог дать такой ответ. Все не так-то просто. Я вдруг понял – понял лишь в ту минуту, – что назад меня гнало спокойное, ясное отчаяние. Все мои резервы были истрачены, а простой воли выжить никак не хватит, чтобы и дальше противостоять стуже одиночества. Я оказался неспособен выстроить себе новую жизнь. Да, по сути, никогда по-настоящему и не хотел. С прошлой своей жизнью и с той отнюдь не совладал, не смог ни покинуть ее, ни преодолеть, началась гангрена, и мне осталось только сделать выбор: сдохнуть в смраде гангрены или вернуться и попробовать ее излечить.

      Я никогда особо не задумывался об этом, да и сейчас уяснил себе лишь в общих чертах, но ощутил как избавление, что хотя бы это теперь знаю. Тяжесть и смущение отступили. Теперь я понимал, почему приехал. После пяти лет эмиграции я привез сюда лишь обостренность восприятия, готовность жить и осторожность и опыт беглого преступника. Все прочее потерпело крах. Множество ночей меж границами, чудовищная тоска бытия, которому дозволено бороться лишь за крохи еды да несколько часов сна, подпольное, кротовье существование – все исчезло без следа, пока я стоял на пороге своей квартиры. Я потерпел крах, обанкротился, но долгов за мной не осталось. Я был свободен. «Я» тех лет покончило самоубийством, когда я пересек границу. Это не возвращение. Я умер, жило другое «я», жило даровым временем.

Скачать книгу