Скачать книгу

и спрашивал:

      – Это яблоня или груша? А может, это мирабель?

      Подходил другой и говорил:

      – Это гранат или персик? А может, это смородина?

      Подходил третий и себе угадывал:

      – Это абрикос или инжир? А может, это померанец?

      Никто не мог угадать, и бедняк выигрывал множество споров.

      А жил в той деревне один хитрый и жадный торговец. И вот решил он выведать секрет у жены бедняка, что же за дерево растёт в их саду и как оно называется. Принёс он ей украшений из поддельного золота и продал за бесценок. Стали они друзьями. Однажды торговец и говорит:

      – Неужто и ты, дорогуша, не знаешь, что за дерево растёт в вашем саду у забора?

      – Не знаю я тайны, милый дружочек. Таится муж даже от меня!

      – А ты упроси, уговори его. Подарю тогда тебе сапожки, золотом расшитые, с шёлковыми кисточками. Да гляди, скажи вроде не мне, а назови деревце громко два раза в своей спальне. Я спрячусь под окошком и услышу. Вот и не будешь ты горевать, что раскрыла тайну.

      Так он её упросил. На следующий день схоронился плут под окошком дома бедняка и весь обратился в слух. А женщина принялась выспрашивать у мужа, что за дерево растёт под оградой сада:

      – Скажи, муженёк, как зовётся наше деревце, что у ограды сада растёт?

      – Зачем тебе это знать? Плохо разве выигрывать заклады нам в спорах?

      – О чём волнуешься, Костакис мой, я ли разболтаю? Ты что, меня не знаешь? Или ты меня совсем разлюбил?! Да, может, ты и не любил меня вовсе. Всегда ты такой был – скрытный, всё таишься от меня, как от чужой.

      Подумал немного бедняк и открыл секрет.

      – Вот так бы и сразу! Значит, это змеиное дерево! И выросло оно на костях нашей змеи-благодетельницы! Ах, дорогая наша змейка, ты и мёртвая нам помогаешь! – И, чтобы услыхал её торговец под окошком, крикнула изо всех сил: – Змеиное дерево! Змеиное дерево!

      В воскресенье вновь собрался народ спорить. Пришёл и торговец в цветастом наряде. Вот проиграли двое, проиграли трое, тогда вперёд вышел торговец и говорит:

      – Ставлю на спор всё свое имущество! Ставь и ты всё, что имеешь, Костакис!

      Растерялся бедняк, не ожидал он такого большого залога, но, уверенный, что никто не знает тайны, согласился:

      – По рукам! Ставлю всё, что нажил!

      – Договорились! Это тополь?

      – Нет! Проиграл первый раз!

      – Это липа?

      – Нет! Проиграл и второй раз!

      – Это… это… – Притворился торговец, что думает, крепко обхватив руками голову, вот-вот отгадает название. – А может быть, это змеиное дерево?!

      Застыл Костакис с открытым ртом, как громом поражённый. В глазах у него всё поплыло: только что был он в достатке, а теперь вновь стал беден, да ещё беднее прежнего!

      Пришлось ему выезжать из собственного дома: жена, как узнала о том, что произошло, вконец рассорилась с ним.

      Вот бредёт бедняк по дороге и плачет:

      – Так мне, дураку, и надо, ежели поверил болтливой бабе!

      Встретилась

Скачать книгу