LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Я прошел перевал, о котором писал подполковник Дюбуа. Я действительно прошел его, и теперь легко и просто спускался вниз. Прерия была площе блина, но всю дорогу от лагеря и полпути назад я шел тяжело, точно взбираясь в гору, а затем, пока мы пели, перевалил через вершину, а дальше начался спуск. Снаряжение словно стало легче, а сам я больше не чувствовал тревоги. Когда мы пришли в лагерь, я не стал обращаться к сержанту Зиму – незачем. Но он, едва мы пришли, заговорил со мной сам:

      – Слушаю, сэр?

      – Вопрос личного свойства, а потому, если не хочешь, можешь не отвечать.

      Он сделал паузу, и я уже затрепетал – вдруг знает, что я слышал, как капитан давал ему накачку?

      – Сегодня, – сказал он, – когда я раздавал почту, тебе пришло письмо. Чисто случайно – это дело не мое – я прочел обратный адрес. Имя, в общем, распространенное, однако – мой вопрос сугубо личный, если не хочешь, не отвечай, – однако не может ли быть так, что у человека, написавшего тебе, нет левой кисти?

      У меня отвалилась челюсть:

      – Откуда вы знаете? Сэр…

      – Я был рядом, когда он ее потерял. Так это правда подполковник Дюбуа? Точно?

      – Да, сэр. Он преподавал нам в старших классах Историю и Философию Морали.

      Наверное, единственный раз удалось мне произвести впечатление на сержанта Зима. Брови его поднялись аж на восьмушку дюйма, и глаза хоть чуть-чуть, но расширились.

      – Вот как? Ну, парень, тебе просто неимоверно повезло! Будешь писать ответ – если не забудешь, напиши: мол, кадровый сержант Зим шлет поклон.

      – Есть, сэр. А ведь он и вам, похоже, передал привет, сэр.

      – Что-о?!

      – Э… Я не уверен…

      Вынув письмо, я прочел:

      – «…если случится тебе встретить кого из старых моих товарищей, горячий им от меня привет!» Это ведь для вас, сэр?

      Зим задумался, глядя сквозь меня.

      – Пожалуй, да. Для меня среди прочих. Спасибо. Внезапно подтянувшись, он сменил тон:

      – До поверки девять минут, а ты еще не принял душ и не переоделся. Живо, солдат! На полусогнутых!

      Глава 7

      Рекрут – ведь он дурак.

      Порой и счеты с жизнью сводит.

      Дешевый гонор никогда

      Здесь сбыта не находит!

      Но время, палка да пинок

      Прибавят дурню толка,

      И очень скоро сей щенок

      Назваться сможет волком!

      Так разберись, где добро, где зло,

      Где чистый родник, где грязь,

      А взялся за дело, так делай смело,

      Иль вовсе в дела не влазь!

Р. Киплинг

      Дальше, наверное, об учебке рассказывать нет смысла. Большей частью это была просто работа – а раз уж я выправился, то и говорить особенно нечего.

      Однако нужно еще рассказать о том, что такое силовой скафандр, – отчасти потому, что он меня просто очаровал, частью потому, что именно скафандр втравил меня в историю. Нет, я не жалуюсь – заслужил.

      Дело в том, что пехотинец так же связан со своим скафандром, как

Скачать книгу