LITMIR.BIZ

Скачать книгу

расставил возле пушек крепостной гарнизон с четырьмя офицерами и, приметив уныние старых солдат, сказал им:

      – Смерти ли боитесь? Не бойтесь смерти, бойтесь измены государыне.

      Солдаты вздыхали, смотрели в землю, что-то бормотали невнятное, иные осеняли себя крестом. Чтоб подбодрить их, майор Харлов поднес им водки и сам выпил. Когда стемнело, с раската, где стояли пушки, ясно было видно, как верстах в двух от крепости засветились костры пугачевцев.

      – А ну, зажигай фитили! – скомандовал по линии Харлов.

      Старые бомбардиры с неохотой разобрали по рукам длинные палки с намотанной на концы паклей, стали макать паклю в лагунки с дегтем, высекать огонь и раздувать трут.

      Харлов сам навел на костры жерла пушек и подал команду:

      – Поджигай запалы!

      Со скалы, где крепость, дыхнув длинным огнем, ударило в степь несколько пушечных выстрелов.

      – Ваше благородие, да нешто ядро достанет ворота? Только зря заряды сничтожаем, – раздраженно сказал криворотый бомбардир. – Эхма-а, – вздохнул он и, казалось, хотел добавить: «Сдаваться бы надо, ваше благородие, вот что!»

      – А мы без ядер палить будем, для острастки! – как бы оправдываясь, проговорил Харлов и закричал: – Подтаскивай, ребята, картузы с порохом! Дуй вхолостую! И врагу острастка, и нам веселей. А как дойдут разбойники, мы их по заправде пугнем…

      От костра, где стояли в козлах ружья со штыками, раздались сердитые выкрики:

      – Разбойники ли, нет ли, а только одно осталось нам: сдаваться!

      – Нам супротив его силы не выдюжить…

      – Казачишки не зря спокинули крепость-то.

      – Людство малое у нас, а в петле помирать кому охота!

      Харлов дрогнул, но не подал вида, что слышал эти возмутившие его голоса.

      – Запалы! А ну, веселей!

      Пушки снова ахнули в темную глухую степь огнем и дымом. Мрачный Харлов отошел в край раската и, запрокинув голову, потянул из фляги хмель. «Да, на таких надежды нет… Видно, отвоевался ты на этом свете, Харлов! Прощай, Лидочка, голубка моя, прощай», – шепчет он и с тоскою вглядывается в сторону Татищевой, куда скрылась любимая жена, с которой ему довелось прожить всего пять месяцев.

      Снова ревнули в темную ночь, одна за другой, четыре пушки. Комендант допил водку и велел денщику наполнить флягу до краев. В голове у него зашумело. Он приблизился к группе солдат и, напрягая волю, крикливо произнес:

      – Чего приуныли, ребята? Давай-ка песню!

      – Не до песен, ваше благородие, – глухо подал голос старый криворотый бомбардир. – Надо бы помолиться да к смерти приготовиться… вот чего! – в мутных глазах старика стояли слезы.

      «Кончено, все кончено», – решил про себя Харлов и отошел прочь.

      Небо на востоке стало розоветь, на западе сереть, занималось утро. Вскоре лагерь Пугачева пришел в движение.

      Захмелевший от выпитой водки и от бессонной ночи, Харлов стоял с молодым офицером Мишиным на раскате. Он махнул барабанщику рукой. Как-то ненужно,

Скачать книгу