Скачать книгу

края ставней уже были окрашены светящейся белизной зари. Лучи света струились через планки на мраморный пол, словно вены из расплавленного золота, тонко тянувшиеся в тепле раннего утреннего солнца.

      Сердце Шарзад грозило выпрыгнуть из груди.

      – И тут чаша задрожала. В ее полых глубинах появился дым цвета чистого полуденного неба, который кружился и нарастал, превращаясь в большой светящийся столб. В ужасе Агиб выронил чашу и упал навзничь на жесткую черную гальку берега горы Адамант. Дым увеличивался в размерах и становился все более плотным, пока в его центре не возник силуэт.

      Халиф наклонился вперед.

      – Силуэт принял форму… и начал смеяться.

      Шарзад замолчала.

      За спиной халифа наступил рассвет во всей своей ужасающей красе.

      – Почему ты остановилась? – спросил он.

      Она посмотрела в сторону террасы. Глаза Халифа последовали за ее взглядом.

      – Ты можешь закончить рассказ, – сказал он.

      Шарзад осторожно вдохнула.

      – Я боюсь, это невозможно, сеид.

      – Извини?

      – Я только начала рассказ.

      Его глаза сузились до золотистых щелок.

      – Закончи рассказ, Шарзад.

      – Нет.

      Он выпрямил ноги, и вены благодарно запульсировали.

      – Так это и был твой план с самого начала?

      – И что это был за план, сеид?

      – Трюк. Тактика, чтобы избежать казни… начать историю, которую ты не собираешься заканчивать. – Его голос был угрожающе низким.

      – У меня есть твердое намерение закончить этот рассказ – завтра ночью. А случится это или нет – вам решать. – Она смотрела на него снизу вверх, сжав кулаки в складках шамлы.

      – Ты сказала, что понимаешь: твоя жизнь потеряна. Это сразу было ясно.

      Шарзад встала и выпрямилась во весь рост. Она расправила плечи и подняла свой маленький подбородок.

      Когда заговорила, в ее тоне чувствовалась та же колкая мягкость, скопированная у него.

      – Все наши жизни потеряны, сеид. Вопрос только в том – когда. И я хотела бы еще один день.

      Он взглянул на нее, четко обозначенный профиль халифа был даже более устрашающим, чем дымка гнева, окрасившая лицо.

      Раздался стук в дверь.

      – Всего один, – прошептала она.

      Взгляд его тигровых глаз бегал вверх и вниз по ее лицу, оценивая своего противника, взвешивая все варианты.

      Она минуту стояла с замирающим сердцем.

      «Я не буду умолять».

      Тихий стук в дверь повторился.

      Шарзад двинулась вперед, ее карие глаза неотрывно смотрели на халифа.

      Он сделал медленный шаг назад, прежде чем направиться к двери.

      «Нет, пожалуйста. Остановись!»

      Взявшись за ручку, помедлил, не оборачиваясь, чтобы посмотреть на нее.

      – Один. – Это слово слетело с его уст как беззвучный эпитет, прежде чем халиф вышел из комнаты.

      Когда двери глухо закрылись за ним, Шарзад

Скачать книгу