LITMIR.BIZ

      Да так ничего не придумала.

      А под окном опять нищий старичок сидит. Отдала ему Геленка свой ужин, а сама грустит, плачет, ведь завтра ей мужичку отвечать, как его зовут, да из чего его сапожки сшиты! Напал на неё страх: что-то с ней будет, если она не угадает! А нищий старичок наелся и говорит:

      – Что тебя, красавица, печалит?

      Не хотелось Геленке ему про своё горе рассказывать, какая от старого человека польза. Но старичок не унимается, во второй раз спрашивает, помочь обещает. Рассказала ему Геленка про мужичка в красной шапочке. Про то, как он коноплю прядёт, золотые нитки сучит и её обучает и что она за это должна угадать, как его зовут да из чего на нём сапожки. Завтра последний день, а она никак не угадает.

      Старичок головой покачал и говорит:

      – Был я сегодня в лесу, вдруг вижу костёр горит. Возле костра девять котелков стоят. Вокруг котелков мужичок в красной шапочке прыгает и песенку поёт:

      Удивилась Геленка, но песенку запомнила, а старичок сказал – и пропал! Исчез навсегда.

      На третье утро снова появился мужичок в красной шапочке. Схватил веретено и принялся за работу. К вечеру он окончательно управился, конопли не осталось и в помине, а комната заполнилась золотой пряжей. Мужичок отряхнул руки, встал перед Геленкой, велит угадывать, как его зовут, да из чего на нём сапожки. А сам вокруг неё скачет, ухмыляется, радуется, что Геленке не угадать. А Геленка вдруг говорит:

      – Зовут тебя Мартинко Кинкаш, а сапожки твои из блошиной кожи сшиты! – сказала, словно отрезала.

      Как услыхал мужичок её ответ, закрутился веретеном, стал на себе волосы рвать! Головой об стенку бьётся, ревёт, аж вся комната ходуном ходит.

      – Счастье твоё, что угадала, не то бы я тебя на куски разорвал! – закричал он на прощанье и выскочил из окна.

      Тут и князь пришёл. Увидал золотую пряжу, слово своё сдержал и взял Геленку в жёны.

      А золотой пряжи было столько, что Геленке до самой смерти не пришлось брать в руки веретено!

      Соль дороже золота