Скачать книгу

вылетел за порог. За плечом колыхнулось что-то белое. Шенги на бегу обернулся, но тут же сообразил: это запуталась в занавеске маленькая вэшти.

      В потоке лунного света посреди двора стоял Старый Вояка. В этот миг он был очень похож на живого человека, причем перепуганного до потери соображения.

      На крыльцо следом за Шенги выбежал Дайру с горящим факелом.

      – Что случилось? – взволнованно спросила из-за спины Дайру девочка, которая успела вырваться из объятий коварной занавески.

      – Чудо-о-вище! – взвыл призрак. – Здесь... только что...

      Нитха ойкнула.

      – Здесь никого нет! – отозвался голос с порога конюшни: Нургидан стоял в дверях с топором в руках. – И на сеновале никого!

      – Чудо-овище! – снова возопил призрак.

      – Ты-то с какой стати орешь? – ответил неожиданно спокойно Дайру. – Хоть бы и впрямь чудовище – что оно тебе сделает? Покусает? Тебя пристукнули два с половиной века назад!

      Призрак замолчал. Он был похож на человека, который во всеоружии примчался на поле боя и обнаружил там вместо битвы веселый деревенский праздник.

      – Осмотреть двор! – скомандовал Шенги и, спрыгнув с крыльца, направился к кухне.

      – Пугает нас глупое привидение! – фыркнула Нитха, перегнувшись через край сруба и заглядывая в черный провал колодца. Дайру светил ей факелом.

      Поиски были недолгими и ни к чему не привели.

      – Этот дохлый наемник совсем сдурел за двести лет! – дружно решили новые хозяева башни. – Тупые казарменные шуточки!

      Старый Вояка был оскорблен. Даже забыл, что разговаривает со своими врагами.

      – Было чудовище! – рявкнул он, свирепо топорща усы. – Вот такое!

      Вместо разгневанного седого человека в лунном свете возникла тварь весьма неприятного вида – словно крупный волк встал на задние лапы... нет, спина была по-человечьи прямая, а лапы, хоть и покрытые шерстью, напоминали руки. Оскаленная морда заставила бы вздрогнуть даже покойника.

      – Грозно! – оценил Нургидан. – Впечатляет! Только знаешь, будь у зверя две головы, смотрелся бы страшнее. Еще бы пену с клыков и раздвоенный язык из пасти!

      – Издеваешься?! – рассвирепел призрак, но его перебил Дайру:

      – Постой, постой, что-то я... ах да, понял! Это же мой рассказ. Помните, вечером, про волков-оборотней... Он нас подслушивал, а теперь решил напугать.

      Призрак попытался возразить, но его возмущенный голос утонул в хохоте.

      – Ты бы лучше нарром прикинулся! – кричала Нитха. – Я б до Нарра-до всю дорогу бегом, даже моря под ногами бы не заметила!

      – А с двумя головами страшнее бы выглядел! – гнул свое Нургидан.

      – Хватит! – приказал учитель. – Живо по кроватям! Вторую ночь толком не сплю!

      – Не верите, да? Ладно, пожалеете еще! – грозно посулил Старый Вояка. – Вот будет страшилище вас жрать – и посмеюсь же я тогда!

      – Договорились, тогда и смейся, – разрешил Шенги. – А сейчас уймись, хорошо? А если притащится еще какое чудище, будь добр, попроси его подождать на крылечке до утра. Я спать пошел.

8

      Золотистая

Скачать книгу