LITMIR.BIZ

Скачать книгу

нагнувшись, Райан видел только густую тень. Прерывисто дыша и держа нож наготове, он прислонился едва зажившим животом к спинке первой скамьи и перегнулся через нее. Затем, стараясь не думать о том, что его ожидает, инспектор опустил голову и вгляделся в пространство под скамьями.

      Там никого не было. Чувствуя, как колотится в груди сердце, Райан оглянулся на Траска и Де Квинси и покачал головой, показывая, что опасности нет.

      – Прошу вас, викарий, подойдите сюда, – пригласил полковник.

      Не желая наступать в кровь и нарушать тем самым картину преступления, Райан остался лежать на скамье. Его мутило от густого, отдающего медью запаха крови, однако он вытянул руку и подцепил кончиком ножа вуаль покойницы. Чувствуя, как растягиваются швы на животе, инспектор напряг мышцы и отбросил ткань с ее лица.

      – Викарий, это действительно леди Косгроув? – спросил Траск.

      – Да, упокой Господь ее душу.

      Райан услышал глухой стук и решил, что священник упал в обморок.

      – Обопритесь на меня, – донесся до инспектора голос Эмили.

      Опустив голову еще ниже к залитому кровью полу, Райан потянулся ножом к зажатому в руке покойницы листку бумаги и сумел подцепить его. Зажав письмо в свободной руке, он нанизал на острие клинка пропитанный кровью конверт, лежавший на полу рядом с трупом.

      Затем инспектор поднялся со скамьи и осмотрел находку. Черным оказался не только конверт, но и восковая печать. Само письмо тоже окантовывала черная рамка шириной в дюйм, обозначающая самую глубокую скорбь отправителя.

      Гадая, какую ужасную новость могла получить леди Косгроув перед смертью, Райан развернул смятый листок.

      Там было всего два слова.

      Осознав заключенный в них ужасный смысл, инспектор потрясенно воззрился на записку.

      На него шквалом обрушились воспоминания.

      О событиях, случившихся пятнадцатью годами раньше.

      Об испуганных криках и выстрелах.

      О невообразимой панике и сумятице.

      Услышав тяжелые удары в дверь, инспектор вздрогнул и тряхнул головой.

      Глава 3

      Обитель смерти

      Идея о необходимости сохранять место происшествия нетронутым появилась лишь за несколько десятилетий до 1855 года. Грамотное расследование невозможно без хорошей организации, а лондонская полиция – первая в Англии общегородская служба охраны порядка – была создана только в 1829 году. Основные принципы ее работы сформулировали два полицейских комиссара: отставной армейский полковник Чарльз Роуэн и поднаторевший в уголовных делах адвокат Ричард Мэйн. На первых порах военный опыт Роуэна оказался весьма полезным: он помог организовать полицию по армейскому образцу, используя систему уставов и воинских званий. Но затем на передний план вышли принципы судебной экспертизы Мэйна.

      Он прекрасно понимал: одно дело – арестовать предполагаемого преступника, и совсем другое – доказать его виновность в суде, действующем на основании законов. Комиссар объяснял полицейским, что сбор доказательств – не менее важная часть их работы,

Скачать книгу