LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Федор Алексеич? – Холоп мял шапку и отступил назад.

      – Чего? – Басманов выдохнул, смягчился.

      Раз явился Микитка – дело славно. Частенько благую весть нес али подарок, бывало, из рук самого государя.

      – Великий князь Московский и царь всея Руси требует, – с поклоном доложил Микитка.

      Басманов с кивком отпустил холопа, затворил дверь да сполз на пол.

      «На ногах едва стою, тошнит, воротит – и от те на, перед царем ответ держать…»

      Посидел-посидел да решил: чему быть, того не миновать. Умыл кровь, напился студеной воды, улеглось. Переменил наряд и поспешил к государю.

      Рынды расступились, и Басманов вошел в палату светлую. Играла, дурачилась заря молодая, бегала по злату, по сводам расписным. Коли притомилась, отсиживалась в прохладной тени да вновь плясала по скатертям, по трону резному. На посохе дрожало солнце, вилось ужом. Камни-самоцветы на перстнях царских заискрились, когда владыка подал руку. Басманов припал устами к руке государевой, не смел взору поднимать.

      «В камнях больше жизни, нежели в руке самой, будто бы та и не из плоти вовсе, бескровная», – подумалось Федору.

      Тут же Басманов ужаснулся помыслу. Рука государева сжалась, короткий рывок, точно пред ударом. И хоть за тем ничего и не последовало, Федор отступил назад. Ночная тошнота вновь проснулась в груди, поднялась к горлу. Заулыбался царь.

      – А мне было напели, что Басманов сын уже совсем рехнулся.

      – Видать, про всех при дворе одно и то же брешут, – ответил Федор.

      Владыка постучал перстами по посоху.

      – О ком же еще брешут? – вопрошал владыка.

      Басманов зажмурился, взор потупил, защелкал да рукой в воздухе какую ловкую мошку ловит.

      – Да про этого… как же звать-то… Эх, запамятовал! Да этот, как его! Не низок, не высок, седой как лунь, да мой ровесник, сам-то немой, а что ляпнет – хоть стой, хоть падай! А руки не подаст – сам правша, да руки обе левые. Вот про него и говорят, что совсем уж сдурел. И чего при дворе такого держать?

      Вновь улыбнулся царь.

      – И не таких уродов держу, – ответил царь. – А это он, седой-немой, под буйну лошадь полез, та ему копытом чело расшибла? Чуть не убился вот так, ни за что. Про него ль сказывают?

      Убрал волосы смоляные с чела да с гордостью явил государю рану. Долго смотрел государь. Тень легла на лик владыки. Кивнул, мол, полно.

      – Добрую службу несешь, Басманов сын. Не посрамил отца. Вот, право, как увидал тебя впервой, худого да бледного, и впрямь призадумался: на кой черт при дворе тощий заяц?

      – Чтобы под лошадь вражескую лезть, пока богатырская братия сквозь сугробы спешит на подмогу, – ответил Федор.

      Засмеялся владыка. Лишь в тот миг Басманов выдохнул свободно: все славно сделалось, не погубила немощь, слабость.

      «Добро, добро…»

      – Проси же за службу свою честную, – расщедрился царь.

      – Князь Игорь из рода Черных, добрый государь. – Федор упал в земной поклон.

      Долго не подымал головы

Скачать книгу