LITMIR.BIZ

Скачать книгу

налет оседает на нёбе. Смешно: когда сходишь с парохода, еще долго кажется, будто тебя везут. Синие глыбы сумерек падают на прямоугольные улицы. Ракеты взвиваются, вспарывая синий мрак, цветные огненные шары, бенгальские огни, дядя Джефф прикрепляет римские колеса к дереву около входа и зажигает их своей сигарой. Римские свечи надо крепко держать.

      – Будь осторожен, мальчик, не обожги лица.

      В руках жар, гром и дребезг, овальные шары крутятся, красные, желтые, зеленые, пахнет порохом и паленой бумагой. На шумной, раскаленной улице звенит колокол, звенит все ближе, звенит все громче. Подхлестываемые лошади выбивают искры подковами, пожарная машина гремит за углом – красная, дымящаяся, медная.

      – Должно быть, на Бродвей.

      Дальше выдвижная лестница и рысаки брандмайора. Дальше позвякивает карета «скорой помощи».

      – Кто-нибудь обгорел.

      Ящик пуст, пыль и опилки забиваются под ногти, когда шаришь в нем рукой, он пуст… нет, в нем есть еще несколько маленьких деревянных пожарных машин на колесах. Настоящие пожарные машины.

      – Заведем их, дядя Джефф. Какие они чудные, дядя Джефф!

      В них заложены пистоны, они, жужжа, катятся по гладкому асфальту, а за ними вьются хвосты огня и клубится дым, как у настоящих пожарных машин.

      Он лежит в кровати, в большой, незнакомой, неуютной комнате. Глаза горят, ноги ноют.

      – Больно, дорогой, – сказала мама, укладывая его, склоняясь над ним в блестящем шелковом платье с широкими рукавами.

      – Мама, что это у тебя за черная штучка на лице?

      – Это? – Она рассмеялась, и ее колье тихонько зазвенело. – Это чтобы мама была красивее.

      Он лежал среди высоких настороженных комодов и шкафов. С улицы доносились крики и шум колес, изредка звуки далекой музыки. Ноги его болели, точно отваливались, и, когда он закрывал глаза, он мчался сквозь пылающую темноту на красной пожарной машине, изрыгающей огонь, искры и разноцветные шары.

      Июльское солнце проникало сквозь щели старых ставен в контору. Гэс Макнил сидел в соломенном кресле с костылями между колен. У него было белое, опухшее после больницы лицо. Нелли, в соломенной шляпке с красными маками, раскачивалась на вертящемся стуле у стола.

      – Сядь лучше около меня, Нелли. Адвокату может не понравиться, что ты сидишь за его столом.

      Она сморщила нос и встала:

      – Гэс, ты напуган до смерти.

      – Ты тоже была бы напугана, если бы попала, как я, в лапы к железнодорожному доктору. Он выстукивал и выслушивал меня как арестанта, а потом еще этот адвокат сказал, что я на сто процентов нетрудоспособен. По-моему, он врет.

      – Гэс, делай то, что я тебе говорю. Держи язык за зубами, пусть другие болтают.

      – Ладно, я не пикну.

      Нелли встала рядом с ним и погладила его курчавые спутанные волосы, падавшие на лоб.

      – Как хорошо снова быть дома, Нелли! Опять ты будешь стряпать… и вообще…

      Он обнял ее за талию и притянул к себе.

      – А может, я больше не хочу стряпать?

      – Ну, не знаю… Что мы будем делать, если не получим этих денег?

      – Папа

Скачать книгу