Скачать книгу

ревел все глуше, прерывистей, как будто лютый зверь мостился на ночлег.

      «Ветер стихает, значит, дело идет к рассвету. К утру хамсин всегда утихомиривается на два-три часа. А Антоша так и не сказал мне главного… В чем дело? Откуда взялась в его глазах такая вселенская тоска?!»

      Антуан и Мария были слишком близки друг другу, чтобы он не услышал ее немого вопроса, и он услышал.

      – Я летаю с четырнадцатого года, на сегодняшний день двадцать семь лет. Я самый старый действующий летчик во Франции. Всех моих однокашников давно нет. Как пишет мой тезка Экзюпери, некому даже сказать: «А помнишь?» Мы знакомы мельком – всю жизнь летали на разных линиях. А наши рапорты попали к де Голлю на стол в один день. И резолюции почти под копирку. На моем: «Он годится только для фокусов в небе. Обойдемся». А на его: «Он годится только для карточных фокусов. Обойдемся». Говорят, Экс умеет замечательно показывать карточные фокусы, наверное, де Голль когда-то видел. Но я все равно буду драться с бошами, и никакой де Голль меня не удержит!

      – Ты посылал ему в Лондон рапорт? – едва слышно спросила Мария.

      Антуан ничего не ответил.

      «А как же я?!» – чуть было не вскрикнула Мария, но промолчала…

      Хамсин тихонечко подвывал за окном, скребся в ставни.

      – Значит, ты можешь уйти воевать…

      – Да. Мне трудно говорить высокие слова. Язык не поворачивается…

      – У меня тоже, – сказала Мария. – Я все понимаю, и не надо слов. Я дочь адмирала и знаю с детства: спасать Родину – право любого человека.

      – Я не сказал тебе сразу, как только отправил рапорт, потому что боялся его злопамятности. К сожалению, не ошибся…

      – А что с нашим Шарлем? – спросила Мария, чтобы уйти от слишком больной темы.

      – Он мне не докладывает, но, видно, тоже попал в силки и не знает, как выпутаться.

      – Он похитрее тебя, Антуан, и найдет свою Дорогу.

      – Тут дело не в хитрости.

      – Ты прав, – согласилась Мария. – Как карта ляжет.

      Они долго молчали, а потом Мария попросила мужа:

      – Антоша, пожалуйста, расскажи мне еще о своем детстве.

      – Тебе это не скучно?

      – Что ты! Детство – самая важная часть жизни.

      – Трудно рассказывать о пустом месте. Я был заморышем, и меня иногда обижали сверстники. Учился я очень плохо, так что и учителя меня не жаловали. Когда мне было двенадцать лет, я впервые увидел самолет. В один прекрасный весенний день в ясном небе над нашим пансионом в невысоких горах пролетел самолет. Я провожал его глазами дольше всех, пока он не скрылся за горой…

      Скоро из разговоров учителей я узнал, что километрах в двадцати от нас, в долине, вступил в строй военный аэродром. Теперь самолеты летали над нами каждый день. Я понял, что должен стать летчиком. Однажды, притворившись больным, я не пошел на завтрак и сбежал из пансиона. Чтобы не навлекать подозрений, я ушел в легонькой форменной одежде, не прихватив с собой ничего, даже куртку, хотя еще стояла ранняя весна

Скачать книгу