Скачать книгу

гниет с головы. А ты и до головы не добрался, но уже порядком провонял.

      – Я не отступлю, Лин. Эти фанатики потому и берут верх. Они запугивают всех подряд, заставляя людей молчать…

      – Теперь прочтешь мне лекцию о политическом моменте?

      Он улыбнулся, и это была первая его улыбка, которая мне почти понравилась, – по крайней мере, в ней промелькнуло что-то настоящее помимо показного оптимизма.

      – Я… я думаю, мы находимся на пороге больших перемен в самом образе наших мыслей, действий и даже мечтаний. Если лучшие умы возьмут верх, если Индия станет по-настоящему современной, светской демократией с равными правами и свободами для всех, то следующий век будет «индийским веком», и мы поведем за собой весь остальной мир.

      Он по глазам увидел мою скептическую реакцию. Допустим, он был прав насчет будущего Индии – в те годы примерно так же думали почти все жители Бомбея, – однако то, что он сейчас произнес, наверняка было цитатой из речи, уже не раз произнесенной им перед публикой.

      – Песенка не нова, – сказал я. – То же самое сейчас можно услышать от ораторов едва ли не всех партий.

      Он хотел было возразить, но я остановил его, подняв руку:

      – Я не занимаюсь политикой, но я знаю, что такое дремлющая ненависть: стоит только ее разбудить, и она вопьется тебе в глотку.

      – Рад, что ты это понимаешь. – Он вздохнул, оседая в кресле.

      – Но я не тот человек, кому необходимо это помнить.

      Он снова выпрямил спину:

      – Я их не боюсь, уверяю тебя.

      – Тебе подкинули бомбу, Ранджит. Ясное дело, ты боишься. И я боюсь, сидя здесь в твоем обществе. Я предпочел бы находиться от тебя подальше.

      – Если я буду знать, что рядом с ней находишься ты со своими… со своими друзьями, я смогу встретить опасность со спокойным сердцем.

      Я взглянул на него исподлобья, пытаясь понять, видит ли он всю иронию, заключенную в его просьбе. На всякий случай я решил кое-что ему напомнить:

      – Пару недель назад твоя вечерняя газета обрушилась с гневной статьей на бомбейскую мафию. Один из моих друзей, о которых ты только что говорил, был назван по имени. Статья призвала к его аресту или изгнанию из города. И это о человеке, которому официально не предъявлялось никаких обвинений. Что стало с презумпцией невиновности? Что стало с журналистикой?

      – Помню эту историю.

      – В той же газете прошла целая серия публикаций, требовавших смертной казни еще для одного из моих друзей.

      – Да, но…

      – И вот сейчас ты просишь…

      – Прошу тех же самых людей о защите для Карлы, все верно. Я понимаю, это можно назвать лицемерием и беспринципностью. Однако мне больше не к кому обратиться. У этих фанатиков есть свои люди повсюду. Полиция, армия, учителя, профсоюзы, госслужащие – все ими охвачено. Единственная структура, в которую не проникла зараза…

      – Это мафия.

      – Именно так.

      Это было по-своему даже забавно. Я поднялся, взяв чехол с саблей в левую руку. Он поднялся

Скачать книгу