LITMIR.BIZ

Скачать книгу

годня нельзя, – охладил его пыл хозяин заманчивого предложения.

      – А чего ждать? – удивился собеседник. – Лучше прямо сейчас, айда. Ночь вон нынче – хоть глаз коли!

      – Я сказал, что не время ещё. Всё надо делать так, чтоб потом комар носа не подточил. А спешка нужна только при ловле блох.

      – Ну ладно, обожду, если надо. А как долго томиться в ожидании прикажешь?

      У хозяина предложения пот выступил на лбу. Он ломал голову: а не поспешил ли он открыться перед таким дурнем? Но деваться было некуда, оставалось лишь положиться на удачу и идти до конца.

      – Ну? – напомнил о себе собеседник.

      Мужчина промолчал, напряжённо думая, как умерить его пыл.

      – Раз так, тогда я откажусь, – пригрозил собеседник и даже встал, делая вид, что собирается уйти.

      – Ну ладно, ладно, – сдался мужчина и вкратце рассказал суть плана, не вдаваясь в детали. – Я жду, когда денег у хозяина будет в два раза больше, – закончил он.

      – Тогда стоит подождать, – взволнованно зашептал собеседник, протягивая руку. – Я согласен. Как только дашь знать, я…

      Мужчина пожал протянутую руку, которая едва заметно дрожала.

      – А теперь всё, расходимся, – сказал он, брезгливо вытирая ладонь о штаны. – Когда возьмёшься за дело, я подробнее расскажу, что надо будет сделать. Если всё получится, оставшуюся жизнь будешь богатым и…

      Услышав подозрительные звуки, донесшиеся со стороны улицы, он оттолкнул от себя собеседника, и они быстро растворились в ночи.

* * *

      Огонь с невероятной быстротой пожирал дом. Языки пламени, вырывающиеся из окон и дверей, подбирались по деревянным стенам к балкам крыши. Собравшиеся вокруг горящего дома люди носили воду из колодца, пока не подъехала городская пожарная команда. Но и пожарным не сразу удалось потушить огонь…

      Стоя в амбаре, мужчина наблюдал за происходящим в окошко. Пламя отражалось в его глазах и плясало в них радостью. Он жадно смотрел на пожар, выжидая нужную ему минуту. «Пора», – прошептал он под нос, выбежал из амбара и, минуя суетящихся людей с вёдрами, метнулся к двери пылающего дома.

      Оказавшись внутри, мужчина осмотрелся. Медлить было нельзя, и он понимал это. Огонь пожирал всё, что было в доме: огромные ковры, развешанные на стенах и разостланные по полу, дорогие одеяла, подушки… Отовсюду летели искры, а удушливый дым ел глаза и раздирал лёгкие. Мужчина бросился к двери одной из спален, к которой огонь ещё только подбирался по стенам и полу. Распахнув дверь, он ворвался в заполненную дымом комнату и принялся шарить по углам. И вот смельчак нашёл то, что так старательно искал, и удовлетворённо хмыкнул. Это была маленькая девочка, которая забилась от страха в угол, закрывшись подушками. Подхватив её на руки, он выбил ногой окно и выпрыгнул на улицу. В эту минуту ворвавшийся огонь поглотил комнату, после чего внутрь дома рухнула крыша…

* * *

      Луна взошла ближе к полуночи. Откуда-то потянуло гарью. Прохор Малов подошёл к калитке и, вытянув голову, посмотрел то в одну, то в другую сторону улицы.

      – Чего там, отец? – крикнула встревоженно с крыльца его жена Анна. – Уж не пожар ли?

      – Сам не пойму, – буркнул Прохор. – Дым чую, это верно, а вот огня покуда ещё не вижу.

      В это время на улице показался скачущий во весь опор всадник. Придержав коня возле Малова, он привстал на стременах и крикнул:

      – Прохор, к дому хозяина беги, горит он!

      – Как это горит? – не поверил Малов. – Это чего ты эдак шуткуешь?

      – Да не до шуток мне, – огрызнулся всадник. – Вот за пожарными скачу, а ты как знаешь!

      Подстегнув коня плёткой, он ускакал вверх по улице, а Прохор поспешил во двор.

      – Отец, ты куда? – подошла жена.

      – В сарай, не видишь, что ль? – ответил Прохор. – Там дом хозяина горит, поспешать надо.

      – Дом хозяина горит? – изумилась Анна Семёновна. – Господи, Боже мой! Вот беда-то.

      Вооружившись вёдрами и прихватив топор и багор, Маловы поспешили на улицу.

      – Мам, пап, я с вами! – закричал сын Кузьма, быстро сбежав с крыльца.

      Маловы остановились.

      – Ещё чего не хватало! – разозлился Прохор. – А ну марш домой! Будешь там под ногами путаться…

      – Да я не буду мешать, – сказал умоляюще Кузьма. – Я в сторонке стану и… Глядишь, на что и сгожусь?

      – А ну марш домой, пострел! – прикрикнула Анна. – Там добро хозяйское спасать надо, а не за тобой приглядывать!

      – Мне уже четырнадцать лет! – «напомнил» родителям Кузьма. – Я…

      – Вертай в обрат, не то шкуру спущу! – рявкнул на ослушника Прохор. – Ещё нос не дорос, чтобы перечить родителям.

      Опустив голову, мальчик уныло поплёлся к калитке, а его родители поспешили к горящему дому своего хозяина. Буря противоречивых чувств бушевала у Кузьмы внутри. С одной стороны, он боялся ослушаться родителей, а с другой… Будучи не в силах пропустить такое зрелище, как пожар, он глубоко вздохнул, развернулся

Скачать книгу