Скачать книгу

не обратился в бегство?

      Никто.

      Хха!

      И еще раз: хха!

      И еще…

      Как отяжелела рука. И льется кровь. Когда это?.. Не заметил.

      Неужели это последний бой?

      Или там, в селениях блаженных, воины тоже выходят – против тех, кто не был угоден богам, кто бежал с поля, кто предал свой город и свой народ, своих старцев и женщин, своих детей и их детей, и своих богов, и честь свою? Выходят воины, и те, презренные, снова бегут, но не дано им убежать, и их будут убивать честные воины, убивать по десять раз и по десятью десять раз, и все страшнее будет их страх, и все ужаснее – ужас, и мутная их кровь будет течь по лезвиям наших мечей, и земля не впитает ее, сухая земля той, другой Спарты, которая, конечно же, есть в тех селениях…

      Только так и должно быть.

      Не берите меня, я хочу испустить последний свой вздох здесь, на этих камнях, где рядом лежат наши воины, а другие еще сражаются.

      Не берите меня…

      Они вышли из Садов памяти, каждый из своего, замкнутые и молчаливые. Быстро уложили сумки.

      Ульдемир и Уве-Йорген ждали их у эллинга.

      Анна увидела приближающихся членов экипажа и невольно прижалась к капитану. Так блестели их глаза, таким сверлящим был взгляд.

      Дверь бесшумно отъехала, открывая доступ к катерам.

      Оба катера оторвались от корабля почти одновременно. Аверов и Рука провожали их взглядом, пока светлые точки на экране не погасли, совместившись с диском планеты.

      Тогда Рука сел.

      – Кури, доктор.

      – Да, у вас не курят. У нас курят. Я буду курить.

      Он закурил.

      – Правильнее было бы сказать – у вас курили, – деликатно проговорил Аверов.

      – Сейчас, думаешь, не курят?

      – Сейчас?.. Это было ведь так давно, сейчас всех вас давно уже нет.

      – Да, – согласился Гибкая Рука спокойно. – Так мне говорили. Всем нам так говорили.

      – А вы что же, не верите этому?

      – Не знаю. Знаю, что они – очень далеко. Так далеко, что я, наверное, никогда больше их не увижу. Мое племя – здесь. Капитан, Рыцарь, даже ты – мое племя.

      – Гм… Ну да…

      – Но то племя, которое было моим раньше, – оно есть. Раз я есть – почему же не быть моему племени?

      – Но ведь прошли столетия…

      – Я этого не понимаю. Меня взяли, увезли. Я рад. Иначе я остался бы совсем без волос – и без головы тоже. – Рука не засмеялся: он не умел смеяться. – Увезли далеко, доктор. Но там, откуда меня увезли, – они все остались. И сейчас тоже живы, я знаю. Только старики, наверное, уже умерли. Некоторые. А другие живут. Не надо говорить, что это не так. Я понимаю так. Не могу понимать иначе.

      – Хорошо. Я не буду говорить об этом.

      – Кури. Ах, да… Слушай. Завтракать, обедать, ужинать мы будем вместе.

      – Хорошо.

      – Нас слишком мало осталось, поэтому будем вместе. И каждый раз ты будешь говорить мне, как дела. Как звезда.

      – Зачем?

      – Так надо.

      – Но вы же не поймете – вы не специалист…

      – Пусть доктор думает – это потому, что Рука на связи. Если капитан спросит,

Скачать книгу